Люди часто сообщают, что кажется, что их собаки читают свои эмоциональные состояния и реагируют почти так же, как и человек, предлагая сочувствие и утешение, когда это необходимо, или присоединяясь к своей радости, когда есть повод для празднования. Так было с Деборой, моей знакомой, которая рассказала мне следующую историю. Дебора только что позвонила, узнав, что муж ее сестры умер. Ошеломленная новостями, она села на диван и вытерла слезы, пытаясь справиться со своей грустью. Дебора сказала мне: «В этот момент Ангус [ее золотистый ретривер] подошел ко мне, положил голову мне на колено и начал хныкать. Мгновение спустя он тихо ушел, а затем вернулся с одной из своих любимых игрушек и мягко положил ее мне на колени, а затем осторожно лизнул мою руку. Я знал, что он пытался меня успокоить. Я верю, что он чувствовал мою боль и надеялся, что игрушка, которая сделала его счастливым, могла бы также помочь мне чувствовать себя лучше ».
Такие истории с участием собак довольно распространены и, по-видимому, на первый взгляд, указывают, что собаки проявляют сочувствие к своим владельцам. Вообще говоря, эмпатия может быть определена как способность поставить себя на ум другого человека, понять и даже поделиться своими эмоциями и чувствами. Хотя большинство владельцев собак совершенно уверены, что их собаки сочувствуют своим чувствам, если вы сделаете это предложение группе психологов или поведенческих биологов, более вероятно, что они начнут спорить, а не выражают согласие.
Скептицизм, который вы можете получить от этой группы ученых, не имеет отношения к вопросу о том, имеют ли собаки эмоции или даже могут ли собаки читать человеческие эмоции и привязывать их к вещам или ситуациям; скорее вопрос в том, какими эмоциями обладают собаки, и действительно ли собаки испытывают довольно сложные эмоциональные реакции, такие как эмпатия. Существует общее мнение, что ум собаки очень похож по способностям и поведению на ум человека от двух до трех лет. Человеческие малыши хорошо умеют читать эмоции и привязывать их к вещам. Отчет об исследованиях, опубликованный в журнале «Психология развития» несколько лет назад, описывает исследование психолога Бетти Репачоли, который тогда работал в Калифорнийском университете в Беркли. Она работала с малышами в возрасте от 14 до 18 месяцев. В кабинете она обставила комнату с двумя коробками, и в каждой из них смотрел родительский ребенок, а ребенок смотрел. Глядя в одну коробку, родитель выражал очень позитивные и радостные эмоции, но, глядя в другую, родитель выражал отвращение. Когда ребенку позже разрешили осмотреть комнату, подавляющее большинство детей пошли к коробке, которая была прикреплена к счастливому выражению, и избегали коробки, которая была связана с эмоцией отвращения.
Эмпатия, однако, более сложна, чем основные эмоции, такие как счастье, страх или отвращение.Помните, что разум собаки очень похож на разум человека от двух до трех лет. Хотя есть некоторые данные, свидетельствующие о том, что у детей раннего возраста начинают проявляться эмпатии примерно во время их второго дня рождения, в этом возрасте они довольно примитивны, и многие ученые считают, что явное свидетельство эмпатии не проявляется, пока ребенку не исполнится четыре года. старый или больше. Таким образом, эмпатическое поведение, конечно, потребовало бы более продвинутых умственных способностей, чем то, что обычно приписывают собакам. Из-за этого многие ученые склонны полагать, что происходит нечто более простое, а именно «эмоциональная инфекция». Именно здесь человек реагирует на эмоции другого человека, не полностью понимая, что чувствует этот человек. Простой пример - когда в детской комнате один младенец начинает плакать, и это заставляет всех других младенцев в пределах слышимости делать то же самое. Эти другие дети не проявляют сочувствия, а реагируют на эмоциональное состояние первого ребенка и принимают его, не понимая, почему. Таким образом, эти исследователи предполагают, что когда ваша собака видит ваши эмоциональные переживания, они в действительности «заражаются ею», и в ответ на свои собственные чувства они приходят к носу своего хозяина. Предположительно, цель собаки не в том, чтобы утешить собеседника, а в том, чтобы получить утешение для себя. Некоторые другие ученые еще более циничны, даже не приписывают собаке чтение эмоций человека, а скорее полагают, что это реакция на то, что человек ведет себя необычным образом, и собака подходит, чтобы понюхать и ласкать его из любопытство.
Два психолога, Дебора Кастанс и Дженнифер Майер из Голдсмитс-колледжа в Лондоне, решили проверить, действительно ли собаки испытывают сочувствие, когда их владельцы испытывают эмоциональные переживания. Они изменили процедуру, которая была успешно использована для измерения эмпатии у детей младшего возраста. Установка очень проста: владелец собаки и незнакомец сидели на расстоянии около шести футов друг от друга и участвовали в нескольких мероприятиях, пока все это было снято. В свою очередь, каждый человек говорил, напевал необычным образом или притворялся, что плачет.
Критическим условием, конечно же, был плач. Эти исследователи пришли к выводу, что если собака проявляет сочувствие, он будет в первую очередь сосредоточен на человеке, который плачет, а не на себе, и будет пытаться утешить или помочь. Ожидалось, что сочувствующая собака будет нюхать, скулить, лизать, класть голову на колени человека или предлагать подобное утешительное поведение.
Теперь вот хитрость, которая позволяет нам разобраться в том, что на самом деле происходит: если собака просто расстроена плачем своего владельца, он должен пойти к своему владельцу в надежде получить некоторое утешение для себя. Однако предположим, что незнакомец плачет. Если у собаки нет сочувствия и она просто реагирует из-за эмоциональной заразы, собака все равно должна испытывать беспокойство, но не должна искать утешения у незнакомца, с которым у нее нет эмоциональной связи; скорее, он должен был бы пойти к своему владельцу для комфорта в этой ситуации. Исследователи обнаружили, что собака не только приблизилась и попыталась утешить своего плачущего хозяина, но и приблизилась к плачущему незнакомцу, который, казалось, много сочувствовал и поддерживал то, как люди проявляют сочувствие друг к другу.
Исследователи также пришли к выводу, что если подход собаки к людям был в основном мотивирован любопытством, любое относительно необычное поведение, такое как странное жужжание, должно вызывать некоторую реакцию. Этого не произошло; когда владелец или незнакомец жужжали необычным образом, собаки могли смотреть на них, но не подходили и, конечно, казалось, не предлагали никакого утешения.
Вывод кажется очевидным и, возможно, достаточно ясным, чтобы убедить некоторых из более скептически настроенных ученых, которые не хотели допустить, чтобы у собак были такие же эмоциональные реакции, как у молодого человека: точно так же, как молодые люди проявляют сочувствие и понимание эмоции других, как и собак. Кроме того, мы, кажется, разводили наших собак, чтобы они не только проявляли сочувствие, но и проявляли сочувствие, то есть желание утешить других, которые могут испытывать эмоциональные переживания.
