Когда люди узнают, что я ветеринар, некоторые охотно говорят мне, что они разделяют мою карьерную мечту, но их удерживает мысль о том, чтобы увидеть страдания животных или усыпить их. Я признаю, что когда я вспоминаю тот день, когда я держал в руках мое письмо о приеме от Ветеринарного колледжа Онтарио, эти вещи были почти самыми далекими из моих мыслей. Я предполагал осмотреть и вакцинировать новых щенков и котят, представить себе захватывающие и сложные операции, с нетерпением ждал, как мои пациенты будут расти и развиваться. Пожалуйста, не думайте, что я был наивен требованиям моей профессии. Будучи добровольцем и работая в ветеринарной клинике до моего поступления в OVC, я знал, какие проблемы предстоит решить. Я знал, что эвтаназия - это то, что мне нужно сделать, и я предположил (возможно, здесь наивность), что меня научат знать, когда и как это делать с состраданием и профессионализмом.
Перемотка вперед 12 лет …
У моих ног лежит мой всегда верный английский бульдог, Эмма. Принцесса Эмма, как мне нравится ее называть. «Е» моему мужу. «Эмми-Медведь» моей сестре. Первым словом моего сына была Эмма, хотя я притворился, что слышу маму. Это звучит так похоже в конце концов. Когда вы читаете это, представьте, что я пишу эту историю с ритмичным храпом Эммы на заднем плане. Мои друзья не могут поверить, что мы можем спать с этим звуком, но для меня (и даже для моего мужа, хотя он этого не признает) храп успокаивает и успокаивает. Я помню день, когда мы привели ее домой. Я училась на первом курсе ветеринарной школы, и среди моих выпускных экзаменов мы с мужем Джоном должны были найти новое место для жизни, поскольку наш арендодатель не позволил бы нам иметь собаку в нашем небольшом подвале. Наши родители думали, что мы сумасшедшие, и, возможно, мы были, но мы быстро нашли новое место для жизни и приветствовали нашего красивого, морщинистого, фыркающего (и иногда вонючего!) Бульдога в наш дом и сердца.
После того, как вы пережили трудности щенячьего возраста, удивительно, как скоро вы все это забудете. Я почти забыл о прекрасной паре сапог, которые она уничтожила, о пульте дистанционного управления, который она жевала (после срочной поездки в нерабочее время, мы, к счастью, обнаружили, что батарейки вместе с ней не расходуются!), О многих бутылках мы прошли через средство для чистки ковров… все это того стоило.
Как говорится, годы идут быстро. Когда ей исполнилось восемь лет, мы начали обсуждать, как нам повезло, что она осталась в добром здравии. Если вы не знаете, английские бульдоги не известны своим здоровьем и долголетием - средняя продолжительность жизни составляет от восьми до десяти лет. К тому времени у Эммы уже были признаки артрита, и она принимала как пищевую добавку, так и противовоспалительное средство, чтобы помочь ей двигаться. К десяти годам она приняла еще два обезболивающих, и мы опустили кровать, чтобы ей было легче входить и выходить. В 11 лет она обнаружила, что не только имеет дело с новым щенком (шатким и невротичным французским бульдогом по имени Оливер Фрэнсис), но и проснулась от своего сна от плачущего и требовательного новорожденного ребенка. Когда я кормил своего сына, Эмма сидела у моих ног в детской, пока я возвращала его спать. Она с легкостью приняла эти изменения и научилась терпеть (если не любить) своих новых соседей по дому. Собака, которая раньше любой ценой избегала детей, теперь будет пытаться лизнуть моего сына в лицо или посмотреть, может ли предмет, который он держит в руке, быть просто вкусным угощением.
Совсем недавно я потерял отца из-за рака. Мне повезло, что я смог быть помощником моего отца во время его паллиативной стадии, и он скончался в моих руках, пока Эмма храпела на полу внизу. Мой папа, как и многие больные раком, сильно страдал в течение недель или месяцев до своей смерти. Оглядываясь назад, когда я впервые пригласил Эмму на встречу с мамой и папой - мой сморщенный волнистый пучок радости - я никогда не мечтал о том, чтобы попрощаться с отцом перед ней. Но из этого опыта я узнал кое-что, что приносит мне утешение, когда я думаю попрощаться с моей Эммой: знание, что я могу сделать ей прекрасный и спокойный подарок, когда придет ее время. Я могу позволить ей уйти с миром, в окружении тех, кто любит ее, вместо того, чтобы наблюдать за ее ухудшением и даже страданием. Я изо всех сил старался сделать так, чтобы моему отцу было удобно - я старательно делала ему уколы от боли, вытирала его лицо, промокала сухой рот - но я знаю, что он страдал. Я не хочу, чтобы Эмма так страдала.
Так обстоит дело, моя Эмма. В 12 лет (почти 12 с половиной) слух ухудшается, она спит больше, чем когда-либо (что много для Бульдога!), И, что особенно важно, у нее возникают проблемы с артритом. Она хромает каждый день, несмотря на лекарства и лечение. И как ветеринар, я знаю, что она хромает, потому что что-то болит. Для Эммы больные места - ее бедра и локти. Мы с мужем несем ее вверх и вниз по лестнице и помогаем ей ложиться спать по ночам. Мы прилежно следим за нашим сыном, чтобы он случайно не схватил ее рядом с ее больными местами. Мой муж шутит, что для ее обеда уходит больше времени, чем у нас - мы добросовестно смешиваем две добавки для суставов и четыре разных обезболивающих препарата два раза в день. Она получила лазеротерапию, иглоукалывание и даже терапию стволовыми клетками. Если бы тележка помогла ей, у нее был бы такой, но, к сожалению, ее артрит широко распространен, и тележка или скоба не решили бы ее дискомфорта.
Изначально ни Джон, ни я не хотели произносить слово эвтаназия. Но это неизбежно. Приближается. И я пролил много слез, думая об этом. Но ее время еще не пришло. Она все еще приветствует нас у двери (не каждый раз, но иногда). Она все еще любит хорошую царапину задницы. Она любит свои конги и тембиты. Она любит растягиваться на траве в лучах солнца. Время от времени она любит своего маленького мехового брата Оливера и все еще будет начинать играть с ним. Она очень рада видеть мою маму, когда она посещает. Она все еще ставит других собак на их место. Кажется, она любит моего сына, что говорит о собаке, которая никогда не была должным образом социализирована с детьми. Именно такие вещи дают ей счастье. Она годами не могла бегать вокруг квартала, но это нормально для такой собаки, как Эмма. Именно эти типы поведения и привычек я предлагаю владельцам домашних животных наблюдать. Любое отсутствие или изменение нормального поведения, которое указывает на то, что ваша собака счастлива и чувствует себя комфортно, поможет вам решить, когда приближается это время. Если Эмма когда-нибудь откажется от Конга, я считаю, что наше решение принято за нас.
Как я уверен, вы можете себе представить, что Эмма помогла мне больше, чем я могу сосчитать за свою жизнь и карьеру. В каком-то смысле она моя муза. Именно благодаря тому, как я научился сохранять ее максимально комфортным и здоровым, я обнаружил свою страсть к обезболиванию (контролю боли) для домашних животных. В настоящее время я работаю над своим назначением CVPP - Сертифицированный ветеринарный врач. Эмма обогатила мою жизнь, как профессионально, так и лично. Она была лучшим компаньоном, и я ее обожаю. Когда придет ее время, мы будем ужасно скучать по ней, и я часто говорю своему маленькому француженке, что у него большие лапы, чтобы заполнить.
Когда я заканчиваю писать это, Эмма все еще стоит у моих ног (хотя сейчас она счастливо суетится на фаршированном сыром Конге). Сегодня не ее время, и, надеюсь, не завтра или на следующей неделе. Джон и я замечаем ее действительно хорошие дни и отмечаем ее не очень хорошие. Прошлой зимой я провел фантастический день с ней и очень талантливым местным фотографом, Илоной из Scruffy Dog Photography, за то, что Илона называет «сеансом чести». Мы запечатлели личность Эммы и «обожаю ее», и у меня был потрясающий поход с Эмма вдоль тропы. Я понес ее, когда она в этом нуждалась, и дал ей дополнительное обезболивающее, чтобы помочь ей в ее приключенческом походе. Я крал ее какие-то лишние Конги, еще несколько Тимбитов (особенно к коллеге доктора Флеминга, тревоге доктора Роба Батлера), и делаю все возможное, чтобы она знала, что она - самый замечательный компаньон, которого мы когда-либо могли иметь Мне посчастливилось поделиться с нами своей жизнью. И когда придет ее время, я буду тем, кто поможет ей найти радужный мост, потому что я многим ей обязан за все, что она мне дала.
