Это первая сцена голливудского фильма. По мере того, как ночная съемка постепенно фокусируется, мы слышим жалобный вой собаки. Мгновение спустя мы видим его сидящим на передней ступеньке дома, его голова указывает на темное небо. Он дает несколько широко разделенных лая и затем возвращается к своему скорбному вою. Мы слегка дрожим, потому что теперь знаем, что произойдет что-то плохое. Конечно же, камера фокусируется на окне дома, где мы видим небольшое скопление людей: мать и ее взрослая дочь, а также мужчина в темном костюме, склонившийся над кроватью, в которой лежит пожилой мужчина. Мужчина в костюме выпрямляется и поворачивается к двум женщинам, печально говоря: «Я боюсь, что он мертв». Это не стало для нас полной неожиданностью с того момента, как собака начала выть, у нас было ощущение, что кто-то собирался умереть.
Вера в то, что собаки обладают сверхъестественными или экстрасенсорными способностями, имеет давнюю историю и встречается во многих культурах. Одним из почти универсальных убеждений является убеждение, что вой собаки является предзнаменованием смерти.
Некоторые люди прослеживают связь между вой собак и смертью в древнем Египте. В то время и в этом месте богом, который заботился о мертвых, был Анубис, и у него была голова собаки. Таким образом, воющая собака, как полагают, звала душу к Анубису.
В Ирландии считалось, что собаки воют, потому что они слышат призрачную стаю гончих, которые ведут своих всадников по дикой охоте по небу, собирая души умирающих.
Древняя скандинавская легенда имеет более забавное объяснение. Это говорит о Фрейе, богине любви, плодородия и магии, но также и смерти. Когда она действует как богиня смерти, она едет на гребне бури на своей колеснице, запряженной гигантскими кошками. Поскольку кошки являются естественными врагами собак, говорят, что собаки начнут завывать, когда почувствуют приближение Фреи и ее мистических кошек.
Суеверие имеет корни и в южных штатах. Когда я тренировался в армии США в Форт-Ноксе в Кентукки, у меня было свободное время в выходные дни, когда мне приходилось бродить по сельской местности и разговаривать с людьми о своих собаках. Я уверен, что часть моей мотивации заключалась в том, что я скучал по своей собственной собаке, а другая часть заключалась в том, что было приятно быть в стороне от формальностей жизни на военной базе. К счастью, сельский Кентукки заполнен множеством людей, которые владеют и любят собак и готовы просто сидеть и говорить о них, чтобы скоротать время. Однажды субботним днем я оказался в юго-восточном углу штата и разговаривал со старухой, которую я знал только как тетю Лилу. Ее сын разводил собак - прекрасных псовых котов. Мы потягивали какой-то лимонад, который она приготовила, и ждали, когда ее сын вернется с поля с несколькими своими собаками, когда служитель из методистской церкви, к которой принадлежала тетя Лила, поднялся по ступеням своего крыльца. Он сел с нами и принял стакан лимонада.
Министр зашел, чтобы проверить тетю Лилу, чей возраст сделал ее слабой. У Лилы также было несколько особых проблем со здоровьем, которые вызывали у людей, которых она знала, некоторые проблемы. Поскольку ее сын проводил часть каждой недели, перевозя продукты в город, министр решил нанести визит, просто чтобы убедиться, что его прихожанка здорова, и убедить себя, что о ней заботятся.
«Теперь не беспокойтесь о моей смерти», - сказала она Преподобному, когда он спросил о ее здоровье. «Вы и я узнаем, когда придет время, потому что собаки скажут вам». «Как собаки скажут вам?» - спросил я.
«Это не сложно. Если собака издает два вопля близко друг к другу, это означает, что мистер Смерть идет за человеком. Три вой означает, что женщина собирается умереть. Вы знаете, какой мужчина или женщина собирается умереть, потому что собаки смотрят в сторону этого человека. Мой папа сказал, что это была удача - завывать собаку спиной к тебе. Насколько я могу вам сказать, нет ни одной собаки, которая бы смотрела мне в лицо и выла.
Я перевел взгляд со старухи, чье образование прекратилось совсем не до окончания начальной школы, на ее пастора, обучавшегося в университете, и спросил: «Вы верите этому?»
Министр улыбнулся и сказал: «Библия определенно не говорит ни да, ни нет об этом. Но я чувствую себя комфортно с этим. Разве вы не чувствуете озноб, когда слышите вой собаки? Вполне возможно, что Бог выбрал голос собаки, чтобы послать сообщение о том, что должно произойти что-то плохое, например, умирающий человек ».
Однако, как ученый, я склонен игнорировать большинство сверхъестественных объяснений. К счастью, имеется достаточно данных, чтобы предложить простую альтернативную возможность объяснить нашу укоренившуюся межкультурную веру в то, что вой собаки является признаком грядущей смерти и не имеет ничего общего с Анубисом или Фрейей. Это начинается с хорошо известного мышления человека. Это своего рода избирательная память, основанная на том, что психологи называют «предвзятостью подтверждения». Это относится к тому факту, что люди склонны замечать или даже искать события, которые подтверждают их убеждения, а также игнорировать или, возможно, недооценивать актуальность наблюдений, которые противоречат их убеждения. Классическим примером является то, что если человек считает, что полнолуние вызывает рост преступности, количества несчастных случаев или социальных споров, то он или она будут обращать особое внимание, когда такие события происходят в полнолуние, и с меньшей вероятностью заметят или запомнят эти же события должны произойти в другое время. Очевидно, что со временем это породит неоправданную веру в связь между полной луной и возникновением преступлений, несчастных случаев или споров.
Теперь давайте обратимся к вой собаке. Во-первых, важно понять, почему собаки воют. В дикой природе волки, койоты и другие необезвоженные виды собак воют, чтобы собрать стаю. Типичный вой означает: «Я здесь. Я одинок. Где ты?"
Как только пакет собран, характер завывания меняется и становится более праздничным. Одомашненные собаки воют намного меньше, чем их дикие кузены, однако, основной спусковой механизм для завывания все тот же, а именно одиночество и изоляция.
Теперь предположим, что кто-то в доме болен. Из-за необходимости ухаживать за этим человеком собаку, которая обычно остается в доме, можно рассматривать как отвлекающее средство, беспокойство или источник шума, который может беспокоить пациента. По этой причине собаку можно вывести на улицу или закрыть на некоторое время. Таким образом, собака, которая обычно окружена его человеческой семьей и может даже обычно спать в одной комнате с больным человеком, теперь оказывается одна. Помните, что собаки воют из чувства одиночества, так как они пытаются призвать своих вьючных товарищей для социальной поддержки. Так что теперь семейная собака начинает издавать эти печально звучащие вопли. Люди в доме могут быть удивлены этим поведением, вспоминая: «Дедушка никогда не плакал, но в ту ночь, когда умер дедушка, собака плакала так печально, потому что знал, что конец близок». Правда в том, что собака никогда не выла прежде, потому что он никогда не был заперт и изолирован от своей семьи прежде.
Итак, теперь у нас есть настройка для развития суеверия. Вовлеченные элементы:
• Собаку обычно убирают из дома, когда кто-то серьезно болен. • Тяжело больной человек может умереть. • Одинокая изолированная собака с большей вероятностью воет. • У нас уже есть традиция полагать, что вой собаки может быть предупреждением о том, что должно произойти что-то плохое.
Объедините такие случайные ассоциации с нашей тенденцией помнить только тогда, когда наши прогнозы верны, и у нас есть все элементы, необходимые для добавления еще одного примера к нашей вере в психическую способность собак ощущать сверхъестественное и предсказывать будущее - например, вой когда смерть рядом. В итоге? Не беспокойтесь, если ваша собака воет, смотрит ли он на вас или на крыльцо ночью смотрит на небо. Его вой не предвещает вашей смерти (слава богу!), А скорее указывает на то, что он одинок. Так что просто возьмите его в дом, дайте ему несколько похлопываний и компанию, и вой должен прекратиться (чувство холода и трепета, которое вы испытываете, должно исчезнуть).
