Представьте себе: вы спускаетесь в подвал, чтобы бросить полотенца в сушилку, и обнаруживаете, что на вас напали верблюжьи сверчки. Но сверчки милые, верно? Насколько это может быть плохо? Довольно плохо.
«Я впервые столкнулся с ними, когда учился в аспирантуре в Мэриленде. Наш подвал был полон ими», - говорит Холли Меннингер. «Я должен признать, я не был супер фанатом - и я энтомолог». (Это зоолог, который специализируется на насекомых, если вам интересно. Другими словами, тот, кто не должен возражать против подвала, полного ошибок).
Но крикет верблюда длинноногий, колючий - и до жути молчаливый. И прыгает, когда вы меньше всего этого ожидаете.
«Вы спускаетесь, чтобы постирать, и они прыгают на вас», - говорит Меннингер. «И самое большое неудобство в них - это то, что они повсюду повсюду - у нас была раковина рядом с моечной машиной, и она была бы полна».
К счастью, Меннингер и ее соседи по дому придумали, как перехитрить захватчиков: они все время оставляли свет и ставили ведро с небольшим количеством воды внизу под светом. Сверчки будут прыгать и тонуть.
«Я думаю, что мы сводили их с ума», - говорит она. «Теперь я немного раскаялся, что мы были такими агрессивными».
Но она восполняет это в эти дни. Как директор по общественным наукам в программе «Твоя дикая жизнь» в Университете штата Северная Каролина, Меннингер помогает в проведении переписи населения по крикету на верблюдах - научном проекте для граждан. Если вы живете с сверчками верблюдов, вы можете отправить фотографию и помочь исследователям узнать о твари. До сих пор очень мало научной работы было сделано на этих насекомых.
Для сверчков подвал привлекателен, потому что он влажный и темный, как пещеры, в которых они обычно живут. Однако для большинства биологов, изучающих дикую природу, изучение сверчков не является привлекательным карьерным путем.
«Люди склонны думать, что если что-то живет вокруг людей, мы должны знать все об этом, но мы не знаем», - говорит Меннингер. Она добавляет: «Подвал - это не сексуальное поле».
Сверчки из-за рубежа
Подвал может быть не сексуальным, но информативным. Сразу же, ученые узнали одну удивительную вещь: фотографии, которые прислали люди, представляют почти все неместные виды, привезенные из Азии. Но это только вызывает больше вопросов. Они не знают, происходит ли это потому, что не родные сверчки верблюдов заменяют родные или происходит что-то более сложное.«Это может быть туземец, который просто предпочитает жить в пещерах, жить в природе и не заботиться о домах», - говорит Меннингер.
На самом деле, они даже не уверены в самых основных фактах, таких как то, на чем живут сверчки. Поскольку они живут в пещерах в дикой природе, Меннингер говорит, что они, вероятно, едят все, что смогут найти - «детрит, мертвые вещества, грибок и плесень. И другие сверчки на верблюдах - я видел, как они ели своих мертвых братьев».
Вполне вероятно, что они потребляют и других насекомых, и если вы думаете, что им нечего есть в вашем подвале, подумайте еще раз. Ваша Дикая Жизнь отправила команды энтомологов в дома, чтобы выяснить, что эти суровые существа подавили, и результаты были … тревожными. «Они проводят три-четыре часа, собирая каждого членистоногого, которого они могут найти. Они ковыряются по краям вашего ковра. Они смотрят на осветительные приборы и на ваши подоконники, - говорит Меннингер, - и мы находим в среднем около 100 видов на дом."
Это 100 видов ошибок. В твоем доме. Прямо сейчас.
Вы, вероятно, не хотите в это верить, но Меннингер говорит, что они там: «Есть все виды вещей: есть ковровые жуки, есть личинки, которые едят обрезки ногтей и волосы, все виды пауков, много мух. Я живу в вашем доме, чего вы можете не увидеть."
