Лягушки в беде. Ученые говорят, что около трети видов амфибий в мире в настоящее время находятся под угрозой исчезновения. Но подождите: это не одна из тех удручающих историй о вымирающих животных, где вы ничего не можете с этим поделать. Присоединяйтесь к FrogWatch USA, и вы сможете помочь ученым собрать данные о видах лягушек и их количестве. Вы можете сделать это, даже если вы живете в большом городе, и дети тоже могут участвовать.
Что происходит с лягушками и почему обычные люди помогают? «Примерно в восьмидесятых или около того, мы начали обнаруживать, что виды, которые раньше наблюдались в областях, которые казались нетронутыми, просто исчезали», - говорит Рэйчел Гауза, национальный координатор FrogWatch США в Ассоциации зоопарков и аквариумов.
Снижение, казалось, было связано с новым заболеванием, называемым грибом хитрид или BD (сокращенное название его вида), а также другими факторами. «В США мы, вероятно, видим множество разных вещей - изменения среды обитания, изменения качества воды», - говорит Гауза. «Амфибии, являющиеся как водными, так и наземными, поражают их со всех сторон».
Эта проблема была настолько широко распространена, что исследователи поняли, что им понадобится много данных, чтобы понять ее масштабы, и что не хватило ученых, чтобы обойти это. Вот почему была запущена программа FrogWatch. «Было признано, что наличие множества разных людей, собирающих данные … действительно будет иметь значение», - говорит Гауза.
Что делает Frog Watcher?
Добровольцы FrogWatch USA обязуются контролировать место размножения лягушек в течение трехминутных сессий в течение всего сезона размножения, с февраля по август. Несмотря на название программы, добровольцы не смотрят, они слушают. Их обучают распознавать различные виды по звукам их звонков и записывать интенсивность звонков, чтобы дать представление о количестве лягушек.
Почему бы не посчитать настоящих лягушек? Одна из причин заключается в том, что часто намного легче их услышать, чем увидеть.
«Некоторые из наших самых маленьких видов могут произвести действительно впечатляющие призывы», - говорит Гауза. «Один из наиболее известных видов на Восточном побережье - это весенний дворник. Они настолько малы, что не могут сидеть на четверти, но они производят этот действительно высокий пронзительный писк, и они в этих больших скоплениях - это может быть оглушительным."
Эти крошечные лягушки, как правило, спрятаны в растительности, и их много: «Если бы вы собирались сосчитать все это, вам было бы тяжело», - говорит она. «Это не как певчая птица на ветке». Другая причина в том, что когда вы слушаете, вам не нужно входить в среду обитания, говорит Гауза: «Это приятно, потому что это не инвазивно. Вы можете собирать данные, не мешая». Нет риска вмешательства в процесс размножения или распространения болезней, что особенно важно, потому что считается, что один из штаммов хитридной болезни изначально был введен людьми от лягушек в торговле домашними животными и медицинской промышленности.
