НЕРВНОСТЬ НОЧЬ ПЕРЕД ПЕРВЫМ ДНЕМ ЛЕТНЕГО ЛАГЕРЯ ЕСТЕСТВЕННА. НЕТ, я говорю не о детях, а о родителях.
"Я упаковал достаточно теплый свитер для маленького Бена?"
"Будет ли советник Долли нести ответственность?"
«Насколько сложно Бену подружиться? Он намного меньше других!»
Насколько было бы иначе, если бы вы тоже могли пойти в летний лагерь? А что, если ваша маленькая туристка покрыта мехом, когда она счастлива, виляет хвостом и имеет достаточно длинные клыки, чтобы проколоть арбуз?
Лагерь больше не только для детей. Все больше и больше людей-собак предпочитают отправлять своих питомцев в лагерь, а затем идут вместе с ними. Они испытывают тот же прилив гордости и беспокойства, которым родители наслаждались на протяжении десятилетий, когда они стали свидетелями первого контакта их любимого с природой на открытом воздухе и толпой обильных, возбужденных друзей.
Лагерь для собак - отличный способ снять стресс, встретить единомышленников, пообщаться с вашим четвероногим лучшим другом и поэкспериментировать с новыми собачьими видами спорта. А кто знает? Вы можете даже помочь благотворительной организации по пути.
«Если вы любите собак … это действительно здорово быть с другими людьми, которые чувствуют то же, что и вы», - говорит Алиса Слэй, со-директор и соучредитель Camp Dogwood. Лагерь Догвуд проводится два раза в год, в течение четырех дней и трех ночей, в небольшом поселке Инглсайд, штат Иллинойс, недалеко от Чикаго. Наряду со своим деловым партнером и давним другом Дейвом Эйзендратом, аккредитованный детский психолог успешно руководил Dogwood с 2001 года. С тех пор число участников увеличилось более чем вдвое.
Некоторые собачьи лагеря нацелены на звездных кинологов, но Догвуд ориентирован на домашних питомцев и «укрепляет ваши отношения с собакой». Лагерь предлагает начинающим собакам и их дрессировщикам введение в популярные собачьи занятия. Каждый день в лагере разбит на секции, очень похожие на школьные дни. В каждом разделе запланировано от пяти до семи мероприятий.Варианты могут включать ловкость, флайбол, стадо, трекинг, бегство приманки, послушание, вольные танцы и поиск воды. Есть также более гуманистические возможности, такие как семинары по собачьему питанию и фотографии собак, и даже волейбол и скрапбукинг.
В то время как домашние животные с ярко выраженными проблемами агрессии не смогут посещать лагерь, Camp Dogwood признает, что разные собаки имеют разную личность, и не все клыки удобны для проживания с незнакомцами. В лагере действует программа «Оранжевая бандана»: собаки, которым требуется больше личного пространства, будь то из-за старости, темперамента или слабого здоровья, носят отличительный галстук, чтобы предупредить других отдыхающих держаться на расстоянии.
Лагерь Догвуд также делает обязательство сообщества каждую сессию. Они проводят молчаливый аукцион, а вырученные средства жертвуются на достойную благотворительность.
Слэй объясняет, что с годами они делают все больше и больше для людей. Она рассказывает, что во время походов к костру у многих людей вспоминаются воспоминания из детства, и во время первой ночи предпринимаются попытки разбиться на небольшие группы, чтобы туристы могли познакомиться друг с другом.
Сьюзен Кнапп была на каждом сеансе Догвуд с самого начала лагеря, кроме одного. Она устала от дискриминации и смешных взглядов, которым она страдала, живя в большом городе с собаками.
«Я просто хотела пойти в место, которое было обо мне и моих собаках», - говорит она. Ее любимое занятие в лагере - скотоводство. Наблюдение за тем, как ее инстинкты побежали в ее городских собаках, было откровением. Ей казалось, что она «вступает» в мир своих собак.
Собачьи лагеря и собачьи каникулы - растущая индустрия. Когда Кэтрин Хауэлл и ее муж Эрен взяли свою собаку Джесси в путешествие на каноэ, им пришло в голову, что другие владельцы собак могут также получить удовольствие от похода на собаку. После проверки идеи на друзьях они основали Dog Paddling Adventures (DPA), базирующуюся в районе Торонто. Это было шесть лет назад. В период между кемпингом, дневными походами, собачьими семинарами и другими мероприятиями DPA теперь обслуживает более 800 клиентов каждый год во все четыре сезона.
DPA предоставляет приключенческий лагерь для семей собак, где единомышленники могут наслаждаться отдыхом со своими домашними животными. Их самые длинные поездки включают каноэ в огромный провинциальный парк Онтарио, Алгонкин. Собаки без поводка в пустыне в течение шести дней. На вопрос, что отличает DPA от конкурентов, Хауэлл отвечает просто: «На самом деле нет конкуренции».
Может быть, не в Онтарио. Но другие экипировщики в Северной Америке лают на то же дерево. Colorado Canines Adventure Trips приглашает небольших групп людей на рафтинг и пешие прогулки со своими собаками. И если небо - предел в пункте назначения и в цене, почему бы не связаться с Горными Собаками, также в Колорадо? Этот наряд возьмет двух человек и их собаку на ночную пешеходную экскурсию из Аспена в Крестед-Батт. Треккеров сопровождают опытный гид, а также ветеринарный техник, на случай, если Фидо понадобится медицинская помощь в пути. Поход завершается легким обедом. Ночлег в хорошо оборудованном B & B в западном стиле. После хорошего завтрака участники отправляются обратно в Аспен на частном турбовинтовом самолете. Однако за 6 000 долларов этот вид персонализированного сервиса стоит недешево.
Для того, чтобы побаловать себя по более низкой цене, Blue Sky Dogs в Нью-Йорке предлагает дневные и выходные экскурсии и предоставляет индивидуальное планирование поездки. Прошлые однодневные поездки включали поездки в винодельни, походы и речные круизы, в то время как для прогулок по выходным Blue Sky предоставит своим клиентам целый постоялый двор или B & B. Они даже собираются устроить тайну убийства на выходных. Может быть, полковник Горчица в питомнике с дроссельной цепочкой?
Владелец бордер-колли Венди Донохью менее заинтересован в слюни, чем в том, чтобы дать ее высокооктановым, умным собакам шанс сбежать в страну раз в год.
Она так старается проводить отпуск со своими питомцами, она побывала в трех разных лагерях для собак. В течение пяти лет она ходила в первый лагерь «Унесенные собакам». Этот лагерь в Вермонте - один из старейших, который работает уже 17 лет. Директор Жанна Рихтер говорит, что широта деятельности, в том числе изготовление поводков и рисунки собачьих лапок, сделанные вашей собакой, а также сотрудники «allstar», делают ее лагерь особенным. Это не повредит, добавляет она, что «Вермонт - прекрасное государство» с «великолепными пейзажами».
Донохью также отправился в лагерь в Пенсильвании на четыре года. И совсем недавно, каждую неделю в июле, она посещала Canine Country Camp в северной части штата Нью-Йорк.
«… [Canine Country Camp] - это как Нирвана - для меня и собак», - говорит она.
Когда они подъезжают к ферме Глен Хайленд, где находится лагерь, собаки сразу же узнают, где они находятся. «Это то место, куда вы едете, вы снимаете ошейник и поводок, и они никогда не видят ошейник или поводок в течение шести дней».
Ферма Глен Хайленд и лагерь - это любовь Лили Гудрич и ее мужа Джона Андерсена. Бывшие бизнесмены большого города продали свой дом в Коннектикуте, чтобы преследовать свою страсть: спасение пограничных колли. Собачья страна, которая проходит в течение двух однонедельных сессий каждый июль, является сборщиком средств для их миссии.
По словам Гудрича, люди со всего мира приезжают в «забавный маленький фермерский городок» Морриса, чтобы остаться на 175-акровой ферме Глен Хайленд и «взорваться». Лагерь вмещает от 30 до 35 человек и около 45 собак в каждом занятии. Участники могут разбить лагерь или припарковать свои автофургоны на месте или договориться с соседними отелями и мотелями.
Активные занятия проводятся утром и вечером, а лекции - в полдень. Некоторые люди упаковывают свою неделю, а другие предпочитают расслабиться. У них даже была пара молодоженов однажды. «Их не было много», - говорит Гудрич.
Политика лагеря вне поводка проста: никаких ограничений. Со всеми собаками вокруг, щенки, вероятно, не отклонятся слишком далеко. Это «большая вечеринка на ферме, - говорит Гудрич, - и собаки знают, где происходит действие».
Целая неделя на большом загородном участке без поводков и ошейников. «Это собачий рай», - говорит Гудрич. Похоже, хорошее описание любого праздника, когда собаки могут наслаждаться своими тремя любимыми вещами: другими собаками, на улице и людьми, которых они любят. ■
Эрик Спарлинг написал для The Globe and Mail, The Toronto Star, Nuvo, ModernDog и многих других публикаций.
