Предоставлено Flying Horse Farms Туристы учатся вести собаку через курс ловкости.
В летнем лагере всегда есть что-то особенное. Но есть что-то еще более волшебное в лагере только для детей с серьезными заболеваниями, где они могут бегать, прыгать и играть - и где наиболее популярными консультантами являются собаки.
«Летающие конные фермы» - это некоммерческая программа, в рамках которой бесплатно предоставляются детские лагеря для детей, борющихся с такими болезнями, как ревматоидный артрит, рак, гематологические заболевания, болезни легких, желудочно-кишечные заболевания, болезни сердца, почек и черепно-лицевые аномалии.
В этом году более 800 отдыхающих посетят лагерь на горе Галаад, штат Огайо. Они будут плавать, кататься на лодках, ловить рыбу, ходить в походы и участвовать в стрельбе из лука, декоративно-прикладном искусстве, разжигании костров, курсах по катанию на веревках и многом другом, вместе с собачьими консультантами лагеря, командой высококвалифицированных, ласковых, любящих детей собак.
В течение своей недели дети получают постоянное медицинское наблюдение, испытывая жизнь в лагере. Врачи и медицинские работники со всего штата Огайо добровольно предоставляют свое время для ухода за отдыхающими, и каждый аспект программы ориентирован на потребности каждого ребенка. Курсы по канатам адаптированы для детей, которые не могут ходить. Пандусы для инвалидных колясок ведут к кострам. Полностью загруженные медицинские пункты тонко укрыты в каждом аванпосте. Современная медицинская лачуга укомплектована медсестрами и врачами. Вертолетная посадочная площадка находится на поляне, готовой к любой чрезвычайной ситуации.
Тем не менее, объект выглядит так же, как любой другой летний лагерь: травяные поля, бассейны, сверкающее озеро, амфитеатры под открытым небом и множество смеющихся детей.
Мими Дейн, генеральный директор и президент Flying Horse Farms, говорит, что лагерь - это место, где дети могут оставить после себя повседневную жизнь в лечении и медицинской борьбе. «Здесь они снова становятся детьми», - говорит она.
Особые собаки для особых туристов
Консультанты по собакам в лагере любезно предоставлены Джоэлом Славеном, тренером и спасателем животных, чья компания, «Профессиональные животные Джоэла Славена», является одним из крупнейших производителей шоу животных в мире. Все собаки в программах Slaven являются спасителями, как и многие другие животные, которых компания привносит в свою семью.
Каждый год собаки и их дрессировщики отправляются в лагерь, улучшая атмосферу и изменяя жизнь многих отдыхающих. Этим летом три ловких собаки и три терапевтических собаки, а также несколько сотрудников Slaven, находятся на фермах Flying Horse.
Программа для собак-консультантов состоит из двух частей. Одним из них является организованная сессия, в которой дети работают с собаками, проводят их через курсы по ловкости и «обучают» их приемам. Другой компонент более органичен: собаки посещают места для занятий, чтобы дети могли проводить с ними время, играя, смеясь или просто прижимаясь в течение дня.
Хотя собаки вездесущи и включены в большую часть расписания лагеря, если у ребенка аллергия или страх, принимаются соответствующие меры для обеспечения комфорта и безопасности ребенка, не исключая его из каких-либо действий в лагере.
Николь Силлс, которая управляет программой консультантов по собакам для Slaven, говорит, что команда выбирает конкретных собак для этой программы. «Самая большая вещь, которую мы ищем в походных собаках, - это их способность растерзать с любовью детей», - говорит она со смехом. «Но нам также нужны собаки, которые умеют бегать и веселиться с детьми».
Трансформации
Наличие собак в лагере имеет непосредственные и долгосрочные преимущества для детей. «В общем, вы выгуливаете собак по дорожке в лагере, и это вызывает улыбки», - говорит Силлс. В дополнение к общему ощущению счастья, которое приносят собаки, они уменьшают беспокойство, вселяют уверенность и предлагают тихий комфорт, когда это необходимо.
Директор программы лагеря Кристина Стюарт отмечает, что собаки могут помочь детям развить лучшие коммуникативные навыки. «Некоторые дети вообще не относятся к своим сверстникам или к людям», - говорит она. «Внезапно, у них на руках собака, и они открываются».
