Если вы думаете, что заметили в новостях больше восхитительных новичков панды, чем в прошлом, вы уже к чему-то. В дополнение к 17 детенышам, которых приветствует исследовательская база гигантских панд в Чэнду в Китае, последние несколько месяцев были отмечены прибытием детенышей в Мадриде, Тайбэе и Вене, среди прочих. И это был знаменательный год здесь, в США, с детенышами, рожденными в Национальном зоопарке в Вашингтоне и в зоопарке Атланты.
Является ли это обнадеживающей тенденцией для находящихся под угрозой исчезновения видов? Да, говорят эксперты - по крайней мере, для медведей, живущих в неволе.
«За последние 10 лет уровень успеха в разведении в неволе действительно возрос», - говорит Меган Оуэн, заместитель директора Института исследований в области охраны природы при зоопарке Сан-Диего.
Зоопарк Атланты, куратор млекопитающих, Ребекка Снайдер, доктор философии, соглашается.
«Население гигантской панды в неволе постоянно и быстро растет примерно с 2004 года», - говорит она. «Для этого есть много причин, в том числе лучшее научное понимание видов и улучшение животноводства и управления».
Обмен успеха
Оуэн говорит, что первоначальное увеличение произошло благодаря внедрению практики обмена двумя близнецами, которую зоопарк Атланты использовал после того, как Лунь Лунь родила 15 июля. Ее детёныши - первый набор близнецов, родившихся в США.
Гигантские панды рожают близнецов примерно в 60% случаев, но без этой тактики мамы обычно выбирают только одного для тылов.
«Исторически другой детеныш должен был пойти в детскую, и уровень выживания был почти нулевым», - сказал Оуэн. «Двойная замена, хотя и проста в концепции, оказала действительно драматическое влияние на количество выживших детенышей».
Это оказалось успешным в зоопарке Атланты. В соответствии с китайской традицией, 100-дневные братья-близнецы Куб А и Куб Б сегодня получат свои имена на церемонии в зоопарке.
«Эти детёныши регулярно чередуются с матерью», - говорит Снайдер. «Это значит, что в детском саду всегда есть один детеныш. Поэтому персонал питомника должен убедиться, что детёныш, которого нет у матери, достаточно теплый, и регулярно менять местами детёнышей. Близнецы нуждаются в человеческой помощи, чего нет у одиноких детенышей.
Близнецы - четвертый и пятый дети Лунь Лунь со своим партнером, Ян Ян. Все их дети были мальчиками.
Улучшенное искусственное осеменение
По словам Оуэна, новорожденных гигантских панд размером с масляную палочку деликатны и «сильно зависимы» при рождении, но гигантские панды также общеизвестно трудны для размножения, говорит Оуэн, что означает, что в улучшении показателей успеха участвуют не только парные свопы. разведение гигантских панд и роды.
По словам Снайдера, общее состояние здоровья и питания пленного населения улучшилось, что улучшило воспроизводство.
Другим улучшением стала «точная настройка нашего понимания сроков процесса искусственного оплодотворения», говорит Оуэн. Это было успешно использовано со всеми детьми Лунь Лунь и Ян Ян. Это также было успешным в Национальном зоопарке в этом году, где мама Мэй Сян родила здоровую детеныш женского пола 23 августа (она также родила мертворожденного близнеца на следующий день).
Рождение этого детёныша тщательно отслеживалось после испытаний и невзгод, которые испытывал зоопарк, помогая Мэй и её партнёру Тянь Тиану пытаться завести ещё одного ребёнка. Первому потомку Мэй Сяна, Тай Шань, сейчас 8 лет, и он живет в Китае. В прошлом году 1-недельный детеныш Мэй умер из-за проблем с легкими и печенью. Но зоопарк говорит, что ее теперь 2-месячный детеныш здоров и счастлив.
