Пятнадцать канун Нового года назад, когда Дик Кларк принимал на Таймс-сквер толпу любителей метания кос, я был в восторге от дешевого сочетания винных кулеров Bartles и James и китайской кухни Квонга. (Единственное, что хуже похмелья Бартлса и Джеймса, - это похмелье Квонга.) Когда в 1996 году я подкрался к 23-летнему мне через туман чрезмерного потребления, я размышлял о длинном списке изменяющих жизнь решений. Вы знаете - те, которые сделают мир лучше, или, если это не удастся, дадут мне вход в джинсы 6-го размера. Бесконечно борясь с моим собственным нелепым, искаженным ощущением себя, эта новогодняя ночь была очень похожа на многие предыдущие. Да, я солгал себе, это был год, когда я окончательно бросил те отвратительные 10 фунтов, которые психологически мучили меня со времен выпускного вечера в старшей школе, когда я танцевал роботизированное число, называемое "всосавшимся". Блаженно не обращая внимания на мой нарциссизм, прошло бы полтора с половиной года до того, как я поболтал с женщиной, которая - полярная противоположность моей юной, поверхностной личности - принимала чуть более восхитительное решение в ту ночь.
По дороге на праздничную вечеринку Бетси Саул оказалась в расстроенных чувствах со своим тогдашним мужем о потенциале, который существовал в этом относительно новом явлении, названном Всемирной паутиной.
«Мы играли в действительно отвратительную игру, пытаясь определить, что сделало бы идеальный веб-сайт», - объясняет она мне по телефону из своей территории в Северной Каролине, где такие домашние животные, как собака, две коровы, две козы, две лошади, пять кур Одна овца, две черепахи и две кошки делают его чем-то вроде ковчега. «В то время многие люди не использовали Интернет в полной мере. Вы действительно не можете отсортировать информацию соответствующим образом ».
По мере того как общепризнанно вызывающий разговор продолжался, пара продолжала шутить о том, какая организация больше всего выиграет от полностью оптимизированного присутствия в Интернете. Внезапно, в момент, который потребовал бы специальных эффектов, таких как молнии и раскаты грома, будь то голливудская постановка, пришла вспышка вдохновения.
«Мы оба были похожи:« О, черт возьми, приюты для животных! »На самом деле у нас мурашки по коже!» - взволнованно передает она.
И так получилось, что концепция PetFinder.com вышла из Бетси из эфира, превратив ее из простого любителя животных в виртуального провидца. Зная, что примерно 20 000 000 животных подвергаются эвтаназии ежегодно, ожидаемая мера успеха Бетси состояла в том, чтобы облегчить одно усыновление в месяц, тем самым внося свой вклад, по крайней мере, незначительно уменьшая количество ненужных смертей.
«Самая смешная часть из всех? В то время я сажал деревья для городских служб лесного хозяйства, так что у меня не было никакого бизнеса по созданию веб-сайта! »
Будучи самоотверженным животным орешком, она признает, что ни она, ни ее муж не знали, где находится их местный приют.
«Тогда укрытия обычно были вне поля зрения, спрятаны за водоочистными сооружениями, как рыжий пасынок. Мысль о том, что мы могли бы привлечь этих животных в центр внимания общественности, выглядела как этический императив ».
Будучи волонтером на протяжении большей части своих подростковых лет, Бетси воочию видела усталое положение спасателей и чувствовала оптимизм, что ее маленькая идея могла бы помочь.
Пятнадцать лет спустя, рискуя звучать драматично, можно сказать, что ее прогноз «спасение одного животного в месяц» может быть самым большим преуменьшением в истории благополучия животных.
Только за 2009 год только около двух миллиардов просмотров страниц, предприятие Бетси пользовалось головокружительным успехом. PetFinder.com может похвастаться примерно пятью миллионами посетителей в месяц, что делает его заветным местом в списке 300 лучших веб-сайтов Forbes. Самое главное, учитывая его роль в содействии возвращению более 17 000 000 домашних животных с момента его создания, PetFinder.com не просто превзошел первоначальную цель Бетси, он сорвал с нее носки. Благодаря ежедневному обновлению сайта около 13 500 социальных групп в Соединенных Штатах, Канаде и Мексике загружают соответствующую информацию о своих питомцах, в результате чего в любой момент времени появляется около 350 000 доступных животных.
И все же Бетси быстро вспоминает свое скромное начало.
«Вначале люди из сообщества спасателей отправляли мне факсы, а я сам размещал домашних животных, когда возвращался домой с работы. Я помню, как смеялся со своей мамой, говоря, что было бы здорово, если бы однажды я смог официально сделать всю эту работу PetFinder.com официально, как работу с частичной занятостью ?! »
Эта версия «Бетси», лишенная хрустального шара, никак не могла понять, что ее детище будет приобретено Discovery Communications в 2006 году, и, по слухам, включает в себя огромное количество нулей и пару запятых.
Благодарности и денежная стоимость в стороне, для Бетси, это всегда было об одном: спасенные жизни. В то время как это неоспоримо, что PetFinder.com является то, что можно было бы относиться как история успеха handsdown (или лапы вниз), это не все высокие пятерки и колесо. Бетси понимает, что с таким большим количеством животных, нуждающихся в домах, есть над чем поработать.
«Конечно, мы достигли уровня эвтаназии около четырех миллионов в год, но это все еще четыре миллиона слишком много». Фактически, калькулятор на моем iPhone подтверждает, что из-за бездомности гибнет 11 000 животных в день. Если говорить более шокирующе, 457 потеряют свою жизнь только в этот час. В продолжающейся борьбе за снижение этой статистики PetFinder.com продолжает пересматривать простоту, эффективность и действенность процесса спасения, одновременно развиваясь другими путями. Сегодня он включает в себя более целостный подход к нашим отношениям с домашними животными, включая информацию об уходе за домашними животными, здоровье домашних животных и дрессировке, которые, как объясняет Бетси, - все это функции, призванные помочь установить более тесную связь с нашими животными, чтобы меньше в системе укрытия. Инициатива сайта Fur Keeps направлена на развитие более тесных связей между домашними животными и владельцами путем пропаганды, например, страхования здоровья домашних животных и микрочипирования.
Хотя, в целом, Бетси признает, что она видит большие успехи в сообществе собак, она признает, что кошкам еще не так повезло.
«Моя задача для людей, у которых уже есть собака. Я призываю их подумать о добавлении кошки в семью. Я считаю, что каждой собаке нужна кошка. Нам нужно стать более, как я это называю, двуполюсником ».
По оценкам Бетси, 65 процентов семей в США владеют домашним животным, и если бы каждый восьмой из них выбрал еще одного животного, ее страна была бы в блаженном положении, если бы в этом году не пришлось усыплять ни одного бездомного животного.
«Если мы не сможем убедить больше людей усыновить домашних животных, то нам нужно убедить людей, которые уже усыновляют их, усыновить больше».
Подобное расспрашивание парадигмы подтверждает статус Бетси как предпринимателя-провидца. По праву названная журналом Woman's Day как одна из 50 женщин, меняющих мир, Бетси смеется, что она больше всего гордится тем, что ее первоначальная концепция стала для нее «крупнейшим совместным проектом на планете».
«Программист может сделать небольшой твик и буквально изменить способ, которым кто-то видит животное. Тот факт, что так много людей живет этой фантазией о том, что сможет внести свой вклад, чтобы помочь спасти 2,3 миллиона животных только в этом году, - все для меня ».
Пятнадцать лет назад, когда Бетси пригласила мир присоединиться к ней, когда она изменила лицо спасателя, я была занята приглашением мира присоединиться ко мне, когда я съела еще один яичный рулетик. Вы можете сделать вывод, кто из нас в конечном итоге внес более позитивный вклад в развитие планеты. (Подсказка: это был тот, у кого утром не было похмелья у Квонга.) Однако, к счастью, мудрые слова на узкой полоске бумаги из моего давнего печенья с предсказаниями все еще напоминают мне: никогда не поздно быть тем, кем ты мог быть. В 2011 году я получаю огромное утешение в этом. И это не имеет ничего общего с потерей этих отвратительных 10 фунтов.
