У большинства владельцев собак был опыт простого взгляда на то место, где висит поводок, и оказалось, что Ласси направляется к двери в ожидании прогулки. Хотя это кажется повседневным событием для владельцев собак, оно имеет особое значение для ученых из-за того, что указывает на то, как собаки думают. Прежде всего, это показывает, что собаки обладают способностью читать человеческий язык тела. Кроме того, это показывает, что собаки чувствуют, что наши движения и жесты содержат важные подсказки относительно того, что будет дальше в их мире.
На протяжении десятилетий ученые изучали «социальное познание» у собак. Это просто относится к тому, насколько хорошо собаки читают реплики в поведении других. Как люди, мы делаем это автоматически. Например, мы знаем, что когда человек, с которым мы разговариваем, начинает смотреть на свои часы, нам лучше всего быстро добраться до сути. Все социальные млекопитающие развили удивительно различающие способы чтения сигналов, посылаемых им членами их группы, обычно членами одного и того же вида. Однако недавние исследования показывают, что собаки удивительно хороши в чтении определенных типов социальных сигналов у людей.
Экспериментальная установка, используемая для проверки такого восприятия у животных, довольно проста. Начните с двух перевернутых контейнеров типа ведра. Поместите кусочек пищи под одну из них, в то время как предмет испытания находится вне поля зрения. Конечно, вы должны убедиться, что оба контейнера были протерты с едой, чтобы не было никакой разницы в запахах. Теперь введите предмет и дайте какой-то социальный сигнал, чтобы указать, какое ведро на самом деле содержит еду. Самый очевидный сигнал - постучать по контейнеру с едой. Менее очевидным было бы указывать на это пальцем. Еще более приглушенным сигналом было бы наклонить голову или тело к нему, не указывая. Самый тонкий сигнал из всех - не двигать головой или телом, а просто смотреть глазами в сторону правильного контейнера. Если субъект выбирает правильный контейнер, он получает еду. Просто, да? Не ставьте на это.
Удивительно, но Дэниел Дж. Повинелли, психолог из Университета Юго-Западной Луизианы, обнаружил, что наши ближайшие родственники животных, шимпанзе, изначально были довольно бедны в этой задаче. (На самом деле, так были и трехлетние дети-люди, хотя они были лучше обезьян.) Однако и шимпанзе, и дети могли быстро научиться читать правильные реплики. Настоящий сюрприз произошел, когда команда во главе с Робертом Хэром из Гарвардского университета провела такое же испытание на собаках. Собаки могли сразу же интерпретировать сигналы, указывающие расположение пищи в четыре раза лучше, чем у обезьян, и более чем в два раза лучше, чем у маленьких детей, даже если экспериментатор был незнакомцем.
Теперь реальный вопрос: откуда у собак этот талант? Первое предположение может состоять в том, что, поскольку собаки произошли от волков, охотящихся на стай, способность получать социальные сигналы развивалась, чтобы помочь координировать охоту. Если это так, можно было бы предположить, что волки должны быть по крайней мере так же хороши в ведре, как собаки. Однако, когда Хэйр испытал волков в Приюте Волчиных Полых Волков в Массачусетсе, он обнаружил, что они на самом деле хуже шимпанзе и намного хуже собак. Следующим предположением может быть то, что собаки учатся читать человеческий язык тела, потому что они тусуются и наблюдают за своими человеческими семьями. Это говорит о том, что молодые щенки, особенно те, которые все еще живут со своими однопометными детьми и еще не приняты в человеческие семьи, должны быть более бедными в восприятии сигналов человека. Опять неправильно! Даже девятинедельные щенки, все еще живущие с матерью и однопометниками, добиваются большего успеха, чем волки или шимпанзе. «Изюминка в том, что эта способность не была унаследована от последнего общего предка собака-волк, и она не требует огромного воздействия на людей», - сказал Хэйр в недавнем разговоре.
С экспериментальными данными, пробивающими деревянные колья в сердцах двух наиболее очевидных объяснений, мы все еще остаемся с вопросом: откуда у собак превосходная способность читать человеческие сигналы? Еще раз у нас есть два возможных объяснения, оба относительно эволюционных изменений, которые произошли во время одомашнивания собак.
Очевидно, что собаки, которые могли бы выяснить намерения и желания своих хозяев, с большей вероятностью могли бы процветать в среде, где доминирует человек, и, следовательно, производить больше молодых. Но были ли изначально собаки выбраны для одомашнивания, потому что они лучше понимали людей? Или улучшенная способность была своего рода непреднамеренным побочным продуктом, который возник в процессе одомашнивания?
Легко найти рациональные причины для поддержки любой из этих двух теорий. Очевидно, что люди склонны предпочитать и создавать более прочные связи с собаками, которые могут понимать человеческий язык тела. Однако альтернативная теория также может работать. Приручение обычно включает в себя отбор самых простых и легко управляемых животных - ради безопасности, если не больше. По словам Хейра, «если вы выбираете против агрессии, то это снижение агрессии сопровождается целым набором изменений. Существует множество непреднамеренных изменений, которые происходят как побочные продукты». В ранней классической серии экспериментов на лисицах в неволе было показано, что эти изменения не только поведенческие, но и включают склонности к гибким ушам, высоко поднятым хвостам и разноцветные шерсти. «Таким образом, вполне возможно, что эта способность у собак является просто побочным продуктом одомашнивания. Вы выбираете более спокойных, более внимательных животных, и они также являются теми, которые лучше способны уловить тонкие социальные признаки».
К сожалению, научное жюри все еще отсутствует. У нас просто нет достаточно данных, чтобы решить, намеренно ли люди выбирают собак, которые могли бы лучше понять наши социальные сигналы, или же эта способность является чертой «автостопщика», которая возникла на эволюционном пути к одомашниванию. Несмотря на это, это еще одно доказательство того, что наша домашняя собака - не просто городской волк, который научился облагораживать облик цивилизации, чтобы получить бесплатную комнату и питание. Скорее, собака - это отдельный вид, который эволюционировал или, точнее, развивался совместно с людьми.
Учитывая тот факт, что мы начали эту дискуссию с презумпции каждого владельца собаки - как символа веры и наблюдения - что наши домашние собаки понимают язык нашего тела и сигналы, я просто не мог закончить свое интервью с Заяц, не спросив: «Не будет собака люди думают, что результаты этого исследования очевидны?
«У меня была такая же реакция», - ответил он. «Я знал, что люди скажут:« Конечно, собаки понимают подобные вещи! » Но одно дело сказать это, а другое - пойти и продемонстрировать это. Люди, которые были действительно удивлены, были учеными, а не мирянами ». ■
Стэнли Корен - профессор психологии в Университете Британской Колумбии и автор нескольких книг о собаках, включая «Как говорить с собакой» и «Отпечатки истории». Его веб-сайт www.stanleycoren.com.
