Мы балуем и балуем их, позволяем им спать в наших кроватях, называем их нашими «меховыми младенцами», одеваем их на Хэллоуин, наполняем их чулки на Рождество и, как правило, обращаемся с ними как с людьми в наших семьях - часто, не задумываясь о том, что они думают обо всем этом. Теперь научные исследования приближаются к определению того, что на самом деле происходит в сознании наших собак - с некоторыми удивительными результатами.
ПОВЕДЕНИЕ
Мое интервью с Грегори Бернсом, высокоуважаемым нейробиологом, который за последние пять лет обратил свое внимание от человеческого мозга к собачьему уму, не могло состояться в более роковое время.
В начале моего разговора с Грегом, который является директором Центра нейрополитики и Учебного центра в области нейронауки в Университете Эмори в Атланте, штат Джорджия, а также соучредителем компании Dog Star Technologies, которая использует нейробиология, чтобы улучшить партнерство собаки и человека, я объясняю, что моя семья сталкивается с довольно серьезной проблемой с одной из наших собак.
С тех пор, как пять лет назад Макс спас его - известную историю укусов и все такое - из приюта, он очень агрессивно относился к незнакомцам, другим собакам, кошкам, автомобилям, велосипедам, скейтбордам и всему, что движется или что, как мы думаем, он воспринимает как своего рода угрозу. В последнее время он начал обращать свое (негативное) внимание на нашу полуторалетнюю дочь, которая даже не думала о том, когда мы впервые его удочерили. После многочисленных попыток тренировок, изменений в рационе питания и даже приема лекарств мы чувствуем, что у нас заканчиваются варианты, хотя я не могу избавиться от ощущения, что, если бы у меня даже были мысли о том, что Макс думает, чувствует или нуждается от я был бы в лучшем положении, чтобы помочь ему.
Грег проделал и продолжает делать много работы, чтобы лучше понять собачьи мысли и мыслительные процессы - его первая книга, ориентированная на собак, Как собаки любят нас, опубликованный в 2013 году, быстро стал Wall Street Journal а также Нью Йорк Таймс бестселлер; его вторая книга, Каково быть собакой, который должен быть выпущен в этом месяце и расширяет свое исследование того, испытывают ли собаки эмоции, как люди, применяя свои выводы к другим диким животным, включая морских львов, дельфинов и ныне вымершего тасманского тигра. Учитывая это, я спрашиваю, имеет ли он какое-либо представление о проблеме агрессии и о том, что может происходить в сознании тревожной или напуганной собаки.
Под «сканированием» Грег имеет в виду использование технологий визуализации мозга, а именно магнитно-резонансной томографии (МРТ), для понимания мотивации собак и принятия решений. На самом деле, он и его команда были первыми, кто научил собак входить в сканер МРТ совершенно бодрствующим и совершенно неподвижным (множество хот-догов, он говорит, помог), чтобы иметь возможность получать данные, которые могут помочь собрать воедино они думают и чувствуют.
Пока что его выводы - не что иное, как увлекательное. Информация, которую он и его команда собирают, раскрывает поразительные идеи о том, как работает мозг наших собачьих друзей.
Когда дело доходит до моего вопроса об агрессии, он говорит: «Одна из вещей, которые я считаю ключевой … это то, как собаки реагируют на изменения в окружающей среде. Что-то должно спровоцировать поступок. Собака не внезапно решает: «Эй, я собираюсь кого-нибудь укусить сегодня».
Должен быть, как он продолжает, стимул - обычно некоторые изменения в их среде. Я видел у собак разные способности справляться с изменениями в окружающей среде или, как говорит мой деловой партнер, с переходными процессами, поэтому я думаю, что у некоторых из нас есть надежда понять, как собаки справляются с изменениями ».
Он раскрывает, что его команда проводила «раннее исследование, пытаясь понять концепцию ревности у собак с помощью визуализации, чтобы выяснить, можем ли мы изучить это в мягкой форме в контролируемой среде на сканере». Грэг говорит, что он с любовью пытается вызвать чувство ревности у настоящей собаки в МРТ-аппарате, и он и его команда «делают шаги ребенка в этом направлении».
То, что он обнаружил к настоящему времени, указывает на то, что собаки по-своему любят нас.
«Любовь, очевидно, является загруженным словом, у него много разных значений», - говорит Грег. «Но если вы возьмете язык из уравнения, со стола, то я думаю, что когда вы смотрите на их мозг, у вас остается то, что вы видите эмоциональные системы, системы вознаграждений - множество систем мозга, которые выглядят по существу так же, как и у нас.
Поскольку он и его команда продолжают изучать это «в действии», то есть с собаками в сканере, то, что они видят снова и снова, когда собаки находятся в обстоятельствах, аналогичных ситуациям, в которых могут находиться люди, результат аналогичные ответы в аналогичных частях мозга.
«Один эксперимент, который мы провели, - это то, что называется похвала против еды. Нас интересовало, как их мозг обрабатывает относительную ценность пищи по сравнению с просто социальной наградой, например, говоря: «Хорошая девочка». И ответ таков: в сходных обстоятельствах это выглядит очень похоже на человеческий мозг - большинство собак показали ответы, равные или превышал таковой в еде, предполагая, что социальное вознаграждение им так же приятно, как и в еде, - предполагая, что у них такой же опыт, как у нас. Они не могут маркировать это, они не могут написать слова, но все, что мы видим, говорит о том, что они способны чувствовать вещи так, как мы, минус слова, чтобы маркировать их ».
Однако в этом понятии есть предостережение. Грег говорит: «Еще одна интересная вещь о собаках заключается в том, что, как и люди, они также сильно отличаются друг от друга. Все, что мы видим, показывает, что у них есть диапазон ответов - так же, как когда мы делаем человеческую версию эксперимента, мы видим диапазон человеческих ответов ».
Этот момент, подчеркивает он, важен, потому что, когда мы говорим о том, что значит быть собакой, это упрощает вопрос, который действительно должен быть, каково это быть этой собакой или той собакой?
«Подобно тому, как некоторые люди теплые, пушистые и любящие, а некоторые нет, мы видим то же самое у собак, и это аналогично активности в их мозге», - объясняет он.
Когда дело доходит до серьезных различий между нами - нашим мозгом - и нашими собаками, Грег снова указывает на язык.
Тем не менее, очевидный вопрос: собаки знают их имена?
«Я не думаю, что они делают так, как мы понимаем наши имена», - говорит Грег. «Когда кто-то произносит наше имя, мы знаем, что это то, что представляет нас. Но мы не видели никаких доказательств того, что собаки так относятся к этому. Когда собака слышит свое имя, это может означать: «Эй, я лучше посмотрю на человека, который только что сказал это, потому что произойдет что-то интересное». И это действительно другое ».
Другой ведущий исследователь в области познания собак - Александра Горовиц, автор бестселлеров Внутри собаки и, совсем недавно, Быть Собакойи руководитель лаборатории когнитивных исследований собак в Барнард-колледже Колумбийского университета в Нью-Йорке.
«Моя докторская степень в области когнитивных наук… именно в аспирантуре я заинтересовалась изучением умов животных, не являющихся людьми», - говорит она. «В частности, мне было интересно найти способы, с помощью которых естественное поведение могло бы дать ключ к познанию животного. Во время изучения ума я проделал много внеклассной работы в различных проектах по поведению животных - например, с южным белым носорогом - и это заставило меня подумать, что игровое поведение было бы интересным местом для поиска примеров ума животного в Работа."
Пока это происходило, Александра жила со своей собакой Пумперникель, водила ее на пляж и три раза в день парковаться, чтобы поиграть.
«Я наконец поняла, что должна изучать игру с собаками», - говорит она. «В то время в США никто не изучал то, что стало называться« познанием собаки », но я начал изучать собак, связывал их игровое поведение с теорией разума и с тех пор изучал их».
Некоторые из ее работ, раскрытые в ее первой книге, охватывают идею о том, что на каком-то уровне собаки могут думать об аспектах своей жизни. Тем не менее, когда речь идет об ответах на вопросы о том, обладают ли собаки определенным уровнем самосознания, или же их воспоминания формируют какую-то личную идентичность, Александра говорит, что их общеизвестно сложно найти с научной точки зрения.
«Конечно, владельцы собак относятся к собакам как к чувству собственной идентичности, потому что мы даем им идентичность. Непонятно, что думают собаки », - говорит она. «Недавно мы провели эксперимент, в котором они чувствовали запах собственной мочи - исследование познания собак не всегда гламурно! - вне контекста, а также мочи других собак. Их меньше интересовали их собственные, чем других собак ». Они признают это как "себя"? Вероятно, да. Но это не значит, что они обязательно сидят и думают о себе так, как люди ».
Несмотря на то, что большая часть собачьего ума остается загадкой, она призывает людей не отговаривать от попыток лучше понять своих собак.
«Я думаю, что умение читать вашу собаку - это путь к хорошим отношениям с ним или с ней», - говорит она. «Ваша собака уже проводит свою жизнь, читая ваше поведение. Когда мы начинаем читать их обратно - вместо того, чтобы предполагать, что они либо думают «ничего», либо думают «точно так же, как мы думаем», - тогда мы можем оценить их больше всего. С другой стороны, мы часто антропоморфизируем, предполагая, что собаки думают так же, как и мы. В общем, нет никаких доказательств того, что они это делают.
Грег соглашается.
«Это баланс», - говорит он. «Во многих основных процессах мы находим довольно четкие доказательства того, что собаки испытывают многие эмоции, которые мы испытываем. Область, которая, как мне кажется, начинает становиться сомнительной, это когда мы предполагаем, что у них есть определенные когнитивные способности, которых у них, вероятно, нет ».
Это, по его словам, особенно важно приписывать вину собаке. Чтобы быть виновным в чем-либо, требуется достаточное количество когнитивного оборудования - иными словами, человек должен иметь память о том, что произошло, и должен знать, что он не должен был этого делать.
«Они должны быть теми социальными элементами, которых нет у собак», - объясняет он. «Мы на самом деле не знаем, как долго их временной горизонт, как далеко в будущем они думают о вещах. Я думаю, что у них есть чувство собственного достоинства, которое, вероятно, не такое сложное, как у нас, поэтому, когда люди проецируют человеческие качества на собак, это как бы приносит с собой много такого багажа, и мы не знаем, есть ли у собак этот багаж. »
Тем не менее, и он, и Александра верят, что чем больше мы понимаем наших собак, тем лучше - и, кроме того, еще есть чему поучиться.
«Было бы гордыней для любого человека, ученого или нет, сказать, что они« в целом понимают », как думают их собаки - откуда мы знаем? Ваша собака рассказала вам? »- говорит Александра, которая в настоящее время разрабатывает новые исследования в своей лаборатории и работает над своей следующей книгой о природе связи между собакой и человеком в современном обществе. «Но это не значит, что люди не могут более или менее хорошо читать поведение собак. Люди, которые заботятся о своих собаках - будь то владельцы, работающие кинологи или ученые - могут очень хорошо читать собак ».
Грег добавляет: «Конечно, последние пять или шесть лет действительно были эпохой Ренессанса в понимании познания собак и просто собак в целом, но это происходит взад и вперед. Вы читаете истории об этом новом открытии в исследованиях собак, и в следующем году вы читаете что-то еще, что, возможно, противоречит этому. История происхождения собак является своего рода классическим случаем - никто не может решить, когда и откуда появились собаки. И это важная часть головоломки, потому что, если бы мы знали это, это могло бы сказать нам кое-что о том, что на самом деле являются собаками, и это также сообщило бы нам кое-что о том, что такое люди, потому что две эволюционные траектории связаны друг с другом. То, что мы делаем с визуализацией мозга, является лишь одним из способов решения проблемы. Но есть еще много чего мы не знаем ».
