Вы можете думать только о летучих мышах, когда они появляются в украшениях Хэллоуина. Но круглый год летучие мыши являются важной частью экосистем во всем мире. С помощью Дайанн Одегард, координатора общественной информации и обучения Международной организации по сохранению летучих мышей, мы собрали несколько интересных деталей об этих часто неправильно понимаемых животных.
Бат Факты
Летучие мыши не летающие мыши! Они млекопитающие, но они не грызуны. В отличие от большинства мелких млекопитающих, летучие мыши размножаются медленно - у самок большинства видов только один детеныш в год. И летучие мыши живут долго: рекорд для летучих мышей, поедающих насекомых, в дикой природе - 41 год.
Некоторые летучие мыши могут «видеть» в темноте своими ушами, используя эхолокацию: они издают высокочастотные писк и слушают эхо, отражающееся от объектов. Затем они могут использовать эти отголоски, чтобы найти объект так же хорошо, как человеческие волосы.
Летучие мыши не слепы! На самом деле, многие виды летучих мышей обладают отличным зрением и эхолокационными способностями, а некоторые фруктовые летучие мыши, которые не эхолоцируют, даже видят в цвете.
Существует более 1300 видов летучих мышей. Одна из них, летучая мышь в Таиланде, считается многими самыми маленькими живыми млекопитающими в мире. При весе менее 2 грамм его тело размером с большой шмель. Самая крупная летучая мышь, гигантская летучая лисица - так называемая из-за своей длинной заостренной морды и больших глаз - имеет размах крыльев до 6 футов.
Тела летучих мышей специально приспособлены для подвешивания вниз головой. Их колени обращены назад, и у них есть особые сухожилия, которые держат их пальцы, держась за насест, фиксируя их на месте, используя собственный вес летучей мыши. Им на самом деле нужно согнуть мышцы, чтобы отпустить, а не держаться.
Насекомые являются основным продуктом питания для многих видов летучих мышей. Около 30 процентов летучих мышей едят фрукты или нектар.Только около 1 процента летучих мышей являются плотоядными, поедая мышей, рыбу, лягушек и других мелких позвоночных.
Преимущества летучих мышей
Летучие мыши являются важными опылителями. Если вы в последнее время ели мексиканскую еду, поблагодарите летучую мышь - летучие мыши, поедающие нектар, опыляли авокадо в гуакамоле и агаву для текилы в маргарите.
Летучие мыши являются важными хищниками насекомых: одна маленькая коричневая летучая мышь может съесть до 1000 мелких насекомых в час. По оценкам ученых, летучие мыши экономят американским фермерам не менее 3,7 миллиардов долларов в год, питаясь насекомыми, которые могут повредить сельскохозяйственные культуры, и сокращением количества пестицидов, которые в противном случае использовались бы.
Фруктовые летучие мыши важны для экосистемы, потому что они рассеивают семена, особенно в ясных областях, в которые другие животные неохотно входят.
