Насколько видно, стада коз, овец и другого домашнего скота усеивают огромные степи и пустыни Монголии, страны, вдвое большей Техаса. Поскольку пастбища составляют 75 процентов его земель, пастбище традиционно является основой экономики Монголии, а численность скота составляет 52 миллиона, что превышает 3 миллиона человек в стране.
Кочевые пастухи ухаживают за животными, но не всегда легко отследить их на равнинах без ограждений, которые также являются домом для хищников, таких как волки и вымирающий снежный барс. Пастухи уважают хищников, но также должны защищать их отары.
«Один пастух в Гоби сказал, что он теряет 70 животных в год», - говорит Грег Гудфеллоу, ученый, работающий с Монгольским Проектом по собакам Банхар (MBDP). «Это много, что можно потерять». Чтобы остановить такие масштабные потери, MBDP возвращает Банхара, древнюю монгольскую пастушью собаку.
«Банхар традиционно и исторически использовались здесь, в Монголии, в этой роли, и эта практика вымерла», - говорит Гудфеллоу. «Мы пытаемся вернуть их, работая с пастухами по всей стране».
Банхар вышел из употребления в качестве пастушьих собак в 20го века, когда пастухи обращались к более смертоносным методам, таким как отлов и отравление, для сдерживания хищников.
Монгольский проект "Банхар Дог"
В 2004 году Брюс Эльфстрем, американский предприниматель, имеющий опыт работы в области биологии, работал в Монголии над фильмом IMAX. Эльфстрему стало интересно, почему пастухи не используют собак-хранителей домашнего скота, которых он видел в других странах.
Эльфстрем поговорил со скотоводами и узнал, что в некоторых отдаленных районах страны пастухи по-прежнему используют банхаров, традиционных монгольских пастушьих собак, для защиты своих стад. Он начал думать о том, как возрождение породы может помочь пастухам. В 2011 году он основал MBDP, чтобы воплотить свои идеи в жизнь.
Банхар - это большая, мощная собака с генами, которые насчитывают тысячи лет, основываясь на исследованиях ДНК. Это собаки типа мастифов, отдаленно родственные тибетским мастифам. Банхар кажутся непринужденными, наблюдая за своими стадами, но очень бдительны и двигаются с ловкостью и скоростью, если угрожает опасность.
Банхары считаются скорее породной породой, чем породистой породой. Ландрас - это одомашненная региональная вариация, развивающаяся с течением времени путем адаптации к конкретной природной и культурной среде. Это означает, что черты Банхара были сформированы в большей степени суровыми условиями и изолировали кочевой образ жизни монгольских пастбищ, чем от манипуляций человека. Собаки Ландрас имеют тенденцию иметь однородный внешний вид, но, как правило, генетически более разнообразны, чем собаки, выведенные в соответствии с формальным стандартом породы.
Традиционно, Банхар черный с оранжевыми пятнами над глазами. Согласно монгольскому фольклору, пятна позволяют собакам заглянуть в духовный мир. Собаки также могут быть золотисто-коричневыми, белыми или черными с серебристым или белым пятном на груди. Белый Банхар необычен - Гудфеллоу говорит, что никогда его не видел.
В зрелом возрасте собаки ростом от 26 до 33 дюймов и весом от 80 до 125 фунтов.
