Вы можете подумать, что ученые знают все, что нужно знать о дождевых червях. В конце концов, как трудно было бы изучить существо, которое можно выкопать практически на любом заднем дворе?
Но вы многое не знаете о дождевых червях, и даже ученые даже не знают - и вы могли бы помочь им узнать больше.
Давайте начнем с этого: знаете ли вы, что существует более одного вида дождевого червя? Виды делятся на три группы, которые живут в разных частях почвы и имеют разные привычки питания. Вот еще один факт, который может вас удивить больше: есть вероятность, что дождевой червь, которого вы выкопаете в своем саду, на самом деле является инвазивным видом.
Захватчики дождевых червей
Когда мы думаем об инвазивных видах, мы часто думаем о конкуренции среди похожих существ - одна рыба или птица захватывает место обитания другой рыбы или птицы. Но, как и в случае с другими инвазивными видами, внедрение червей в экосистему, которая развивается без них, оказывает влияние на все, что там обитает.
Неместные дождевые черви были в Северной Америке в течение нескольких сотен лет, привезенные из Европы с почвами и растениями. Совсем недавно начали распространяться азиатские виды, продаваемые в качестве рыболовной приманки и для компостирования. «У них такой ненасытный аппетит, и они могут жить с такой высокой плотностью, что именно они пытаются сосредоточить внимание сейчас», - говорит Райан Хуеффмайер из «Великих озер Worm Watch».
Эта проблема очень ясна в районе Великих озер, где нет местных дождевых червей, говорит Хуеффмайер. «Там, где ледники спустились и соскоблили все до основания, экосистемы развивались без дождевых червей».
Мы думаем о почве просто как о грязи, но у нас под ногами довольно сложная экосистема, поэтому любой новый вид может нарушить баланс. В этих лесах без дождевых червей, когда листья падают на дно леса и гибнут растения и животные, они накапливаются в так называемом слоистом слое. «В этой области только грибы и бактерии разлагали органический материал, который растения могли потреблять и поглощать», - говорит Хюффмайер. «Приходят дождевые черви, они делают свою работу и делают это очень хорошо - они берут этот лесной покров и превращают его в богатую чернозем, который вы найдете в своем саду».
Это звучит великолепно - но местные растения и животные в районе Великих озер эволюционировали, чтобы жить со слоем дафа, а не в богатой почве, связанной с дождевыми червями. Кроме того, избыточные питательные вещества, оставленные дождевыми червями, могут вымываться в сильный дождь, вызывая проблемы, сходные со стоком удобрений. Почва с различной текстурой также является проблемой. «В этом слоистом слое есть мат из тонких корней - вот где многие наши местные растения закладывают свою корневую систему», - говорит Хуеффмайер. «Когда этот утонок пропал, им намного сложнее вложить свои корни в минеральную почву».
Работая против естественного порядка
Одним из важных растений, сахарный клен, является хорошим примером изменений, вызванных дождевыми червями. «Когда вы отправитесь на стенд с сахарным кленом без дождевых червей, там будут ковры из саженцев и саженцев», - говорит Хуеффмайер. «Идите в сильно вторгшийся лес, и здесь есть саженец, саженец, и они не выглядят здоровыми. Дело не в том, что они не могут расти - они так и делают, но их плотность и успех снижаются».
