Собаки всегда были лучшим другом человека, но новое исследование нашего здоровья и благополучия объясняет, почему это так, лучше, чем когда-либо.
Врачи говорят, что пушистый зверь, требующий от вас угощения, может быть неотъемлемой частью профилактики сердечно-сосудистых заболеваний, борьбы с раком и даже преодоления горя.
Что за секретная ссылка? На самом деле есть несколько вариантов, начиная от дополнительных шагов, которые мы предпринимаем каждый раз, когда мы вместе отправляемся на прогулку, до множества преимуществ, которые мы получаем от связей, которые мы разделяем с нашими домашними животными.
Итак, давай, брось этой собаке кость: он может быть лучше, чем обычное яблоко в день для любого человека в поисках оптимального здоровья.
Ключ к счастливому сердцу
Давно известно, что наши пушистые друзья держат нас в отличной форме, благодаря тому, что мы копаемся с ними. Согласно исследованию, опубликованному в «Журнале общественного здравоохранения», «шансы на достижение достаточной физической активности у владельцев собак были на 57–77 процентов выше, чем у тех, у кого собак нет».
Другое исследование показало, что 60 процентов владельцев, которые брали своих питомцев на регулярные прогулки, соответствовали федеральным критериям для умеренных или энергичных упражнений, выполняя 30 минут активных упражнений в день, по сравнению с 20 процентами населения без собак.
Более того, собаки могут быть предлогом для оправдания: беременные женщины, которые владеют собаками, гуляют чаще, чем те, у кого нет домашних животных, а также люди, которые живут в более холодном климате. Исследование, проведенное в Калгари, Канада, обнаружило, что владельцы собак выходили на улицы так же часто, как летом, - и значительно чаще, чем люди, не являющиеся собаками в городе.
Участие в регулярных физических нагрузках, как отмечается в исследовании, имеет важное значение для профилактики многих хронических заболеваний, включая, среди прочего, ожирение, остеопороз, диабет 2 типа, гипертонию и сердечно-сосудистые заболевания.
Окончательный Стресс-Бастер
Есть еще более удивительная причина, почему домашние животные могут быть хорошим лекарством для наших тикеров. Данные, относящиеся к первому исследованию такого рода, проведенному в 1979 году, показали, что владельцы животных лучше переживали сердечные приступы.
«Это было знаковое исследование», - говорит доктор Джеймс Серпелл, доктор философии, профессор защиты животных в Школе ветеринарной медицины Пенсильванского университета. «Многие из ранних исследований, показывающих улучшение артериального давления и частоты сердечных сокращений после сердечных приступов, с тех пор были воспроизведены».
В целом, исследования показали, что владельцы домашних животных имеют более низкое кровяное давление и уровень холестерина, и их сердца лучше справляются с изменениями.
По словам доктора Серпелла, до недавнего времени никто не мог объяснить одну вещь: как домашние животные оказывали такое воздействие на людей?
Исследователи теперь проследили недостающую связь со странно прозванным химическим веществом мозга, известным как окситоцин.
«Мы начинаем оттачивать возможность того, что эти отношения с домашними животными вызывают секрецию нейротрансмиттера окситоцина в мозге, также известного как« гормон доверия »или« гормон обнимания », - говорит доктор Серпелл. «Известно, что он помогает формировать сильные социальные связи, особенно между матерями и младенцами».
Врачи также знают еще один ключевой факт: окситоцин подавляет секрецию гормонов стресса, таких как кортизол.
«Мы давно знаем, что хронический стресс оказывает пагубное влияние на здоровье людей, - говорит доктор Серпелл, - и мы знаем, что одной из причин является то, что он подавляет иммунную систему. Если ваша иммунная система подавлена, вы более подвержены инфекционным заболеваниям, а также раку и сердечно-сосудистым заболеваниям ».
Другими словами, каждый раз, когда вы ласкаете своего питомца, ваша эндокринная система переключается в режим привязанности, заставляя вас меньше стрессировать и потенциально жить дольше.
Бесчисленные преимущества психического здоровья
Этот растущий объем доказательств был настолько убедительным, что он породил совершенно новую область исследований - антрозоологию - которая исследует роль животных в жизни людей и наоборот.
Это включает в себя влияние домашних животных, а также животных, получающих терапию, на наше психическое здоровье.
До настоящего времени исследования показали, что владение собакой помогает детям развить эмпатию (к другим людям), облегчает легкую депрессию (часто уменьшая потребность в лекарствах) и позволяет тем, у кого серьезные психические заболевания, быстрее восстанавливаться.
Исследователи говорят, что преимущества от наличия поблизости животного тройные: они обеспечивают «сочувствие» и «терапию», помогают нам восстановить социальные связи и служат семьей вместо или в дополнение к нашей человеческой «стае».
Они также могут быть панацеей от горя, когда мы теряем близкого нам человека. «Я вижу это ежедневно», - говорит доктор животных Амбер Андерсен, врач DMV, практикующий в Лос-Анджелесе. «Пожилые люди, потерявшие супруга и получившие животное в своей жизни, улучшили свое общее самочувствие. Животные становятся гораздо значительнее ».
«Люди используют своих домашних животных как форму нечеловеческой социальной поддержки», - говорит доктор Серпелл. «Мы знаем, что люди, которые имеют сети поддержки, более здоровы, чем люди, которые этого не делают, и мы думаем, что люди питаются этими системами через своих домашних животных».
