Охотник: разблокировка гения собаки, которая знает тысячу слов о психологе Джоне Пилли, его бордер-колли, Chaser и о пенсионном проекте, который открыл новые возможности в области познания животных. Это также вдохновляющая история о человеке, чье любопытство помогло ему продвинуться в свои 70 лет.
Это не трюк
Научить собаку тысяче слов, очевидно, много работы, но, возможно, еще труднее было убедить коллег-ученых, что собака может понять даже одно. И если ваша собака всегда прибегает, когда вы говорите «печенье», вы можете спросить, что не так с этими учеными? Отчасти дело в том, что есть долгая история борьбы.
«Распространенное убеждение, которое началось с Декарта много веков назад, заключается в том, что низшие животные не могут рассуждать. Это просто машины с кровью», - говорит Пилли. «Эта точка зрения продолжает сохраняться среди лингвистов, которые не осведомлены об исследованиях, проводимых с психологами животных».
Но, честно говоря, ученые осторожны, потому что люди были одурачены раньше. Животное в одном известном случае было увековечено в научной лексике: исследователи говорят о необходимости избегать эффекта «Умного Ганса».
Умный Ганс был лошадью начала 20-го века, дрессировщик которой верил, что он может делать арифметику - пока более умный наблюдатель не доказал, что Ганс на самом деле просто читает язык тела дрессировщика. Лошадь, которая ответила постукиванием по ноге, научилась останавливаться, когда тренер неосознанно расслабился при правильном количестве нажатий.
Животные хорошо разбираются в таких подсказках, поэтому эксперименты должны тщательно их исключать: всегда ли ваша собака получает печенье, когда вы стоите перед этим конкретным шкафом? Когда вы используете определенный тон голоса?
Так что Пилли пришлось доказать, например, что Чейзер может принести игрушку, которую он не мог видеть, поэтому он не мог случайно подсказать ей, глядя на нужный объект. Также было недостаточно, чтобы она понимала слово, когда он говорил - она должна была правильно отвечать другим людям, что многие из наших собак не делают со словами и командами, которые они, кажется, знают.
Высшие концепции
Что еще сложнее было убедить научное сообщество, так это слова, которым Пилли научил ее. Чейзер знает не только правильные существительные, скажем, «медведь» для конкретной игрушки, но и обычные, как «игрушка».
«Изучение правильного существительного - не более чем ярлык для объекта», - говорит Пилли. «Но когда вы изучаете нарицательное, вы изучаете концепцию».
Такие игрушки, как мяч, веревка, фрисби и чучело медведя, не имеют общего физического качества - их определяет абстрактная идея, что вы играете с ними. Ученые однажды подумали, что подобные концепции уникальны для людей. И, на самом деле, даже человеческие дети сначала не осознают … что одно слово типа "игрушка" может относиться ко многим различным объектам. Но работа Пилли с Чейзером показала, что собака может это понять.
