В эти дни невозможно включить национальные новости, не услышав обновленную информацию о конфликте в Крыму. На этой неделе наша история привлекла внимание к истории животных. Теперь, когда Россия аннексировала Крым, она, как сообщается, также захватила дельфинов, которые были подготовлены для украинских военных. Идея солдат-дельфинов может звучать как что-то из фильма о Джеймсе Бонде, но она реальна - и не только в Крыму. ВМС США уже давно имеют программу обучения морских млекопитающих. Фактически, украинские дельфины и дельфины ВМС США обучены выполнять по существу одну и ту же работу: использовать свои способности к эхолокации, чтобы находить объекты под водой, такие как наземные мины и аквалангисты.
Придание этой истории еще более 007-подобного поворота - слухи о том, что украинские дельфины были обучены носить оружие и нападать на вражеских аквалангистов. (Военно-морской флот США категорически опровергает такие слухи о своих собственных дельфинах: «В настоящее время флот не обучает своих морских млекопитающих и не обучает их каким-либо образом причинять вред людям или наносить им телесные повреждения, а также нести оружие для уничтожения кораблей».)
В то время как атакующие дельфины кажутся надуманными, наше любопытство было задето. Действительно ли возможно обучить дельфинов обнаружению наземных мин в открытой воде? И как они узнают, что вернутся на свою базу после завершения миссии? Чтобы узнать больше, мы поговорили с Кеном Рамиресом, исполнительным вице-президентом по уходу за животными и дрессировке в аквариуме Шедда в Чикаго и опытным тренером по дельфинам.
Из дикой природы - и уйти на работу
Чтобы дельфины могли обнаружить опасности в океане, они должны быть свободны для исследования. Так почему же дельфины не сломаются, когда их выпустят в открытую воду? Рамирес говорит, что это потому, что о них хорошо заботятся и, похоже, они понимают преимущества возвращения к своим хендлерам.
В дикой природе дельфины проводят большую часть своего времени в поисках, отлавливая и добывая пищу. Обученных военных дельфинов учат, что, когда они завершат свою миссию, они могут вернуться на свою базу и накормиться, и, очевидно, этот выбор имеет смысл для них. «Работа, которую обучают животных, гораздо проще, чем работа, которую им, естественно, приходится выполнять самостоятельно в дикой природе», - говорит Рамирес.
«Одна из вещей, которую вы должны иметь в виду, это то, что большинство тренировок с дельфинами проводится с помощью построения отношений и позитивного подкрепления», - добавляет он. «Я думаю, что когда вы добились успеха в этом, и животные продолжают возвращаться, это потому, что это довольно простой способ [для дельфинов] зарабатывать на жизнь».
Как ни удивительно, но дельфины постоянно возвращаются, даже когда сталкиваются с искушениями. Рамирес видел это не понаслышке. Он работал с двумя тренированными дельфинами в открытом океане, когда они натолкнулись на стаю диких дельфинов.
«Два дельфина пошли, чтобы присоединиться и поиграть с ними», - говорит он. «С одной стороны, я был взволнован, увидев их игру, но с другой стороны, я был окаменел - они собираются остаться там и не хотят возвращаться?»
Дельфины играли вместе около 90 минут, а затем стручок взлетел.
«На мгновение мое сердце упало - до тех пор, пока через несколько секунд два дельфина, с которыми мы работали годами, появились рядом с нашими лодками», - говорит он. «Им нравилось играть с дикими дельфинами, в этом нет сомнений, но они вернулись сразу после 90 минут игры, вроде:« Этого достаточно. Давайте сделаем нашу работу; пойдем домой »».
