Может ли собака служить заменой плохой памяти человека? Скорее удивительно, ответ - да.
Люди в развитых странах живут значительно дольше, что, безусловно, здорово, хотя и не без проблем - одной из основных проблем для пожилых людей и их попечителей является снижение умственных способностей, связанных с памятью. По оценкам, в Соединенных Штатах около 15 процентов людей в возрасте 65 лет и старше будут страдать от какой-либо формы деменции, а еще 10 процентов будут страдать от болезни Альцгеймера. Это составляет около 5,5 миллионов человек в одних только США, что представляет собой серьезную проблему как для системы здравоохранения, так и для семей.
К счастью, собаки готовы помочь. Позволь мне объяснить.
Не все формы памяти одинаково страдают у людей, страдающих деменцией или болезнью Альцгеймера. Психологи часто начинают с разделения памяти на большие группы, которые они называют «явной» или «неявной» памятью. Самый простой способ различить это - заметить, что явные воспоминания - это те, которые вы можете описать или вызвать в своем сознании по своему желанию, в то время как неявные воспоминания являются автоматическими и не являются действительно осознанными. Полученные навыки являются хорошими примерами скрытых воспоминаний. Таким образом, хотя вы, возможно, помните, как ездить на велосипеде (поскольку вы можете легко это сделать), попытаться рассказать кому-то еще, что вам нужно сделать, чтобы оставаться на велосипеде в вертикальном положении, практически невозможно. Вы знаете, что делать, но вы не можете сделать эти действия осознанными, чтобы сообщить о них другим. Эти скрытые воспоминания очень сильны и часто переживают последствия потери памяти из-за возраста.
Явные воспоминания - это те, которые легко переносятся в сознание и которые мы можем описать устно. Когда мы рассматриваем явную память, она бывает двух видов: «эпизодическая» и «семантическая» память. Эпизодическая память - это память о том, что вы лично испытали. Когда вы отвечаете на вопрос о том, что у вас было на ужин вчера вечером или какую одежду вы носили вчера, вы вспоминаете эпизодические воспоминания. Это отличается от семантической памяти, которая включает в себя память для фактов. Чтобы ответить на такие вопросы, как «Кем был Джордж Вашингтон?» Или «Какой климат на Луне?», Потребуется семантическая память. Это не эпизодическое воспоминание, так как вы никогда не встречали Джорджа Вашингтона и не посещали Луну. Некоторые люди говорят, что эпизодическая память - это своего рода умственное путешествие во времени, в котором вы возвращаетесь к событиям, которые вы испытали, привнося их в сознание. Эпизодическая память не основана на практике или повторении, поскольку большинство жизненных событий происходят только один раз и, тем не менее, запоминаются. Эпизодическая память - самая хрупкая форма памяти, и она, скорее всего, будет повреждена деменцией. К счастью, собака может заменить свою эпизодическую память, чтобы помочь людям с проблемами памяти.
Динард сказал мне: «Я бы потерял все время без него. Теперь я просто говорю ему: «иди к выходной двери», или я говорю ему «обратно в машину», и он отвез меня туда ». Эпизодическая память Голиафа заменяет эпизодические воспоминания, которые его хозяину так трудно найти.
К счастью, большинство форм возрастной деменции не имеют внезапного начала, и на начальных и средних стадиях заболеваний люди могут все еще иметь полезную, функциональную и несколько самостоятельную жизнь, если они имеют адекватную помощь и вспомогательные услуги. Однако даже на ранних стадиях возникают периодические проблемы, связанные с потерей памяти и снижением умственных способностей. Например, страдающие деменцией могут забыть принять лекарства или даже поесть. Им легко потеряться и не найти дорогу домой, в результате чего они часто испытывают чувство разочарования, изоляции, гнева и чувства беспомощности. В конечном счете, они могут оказаться фактически заключенными в своих собственных домах и полностью зависят от помощи других людей, позволяющих им выходить на улицу. Для таких людей собака помощи памяти могла иметь все значение.
В последние несколько лет две группы людей начали тренировать собак, чтобы помочь людям с болезнью Альцгеймера и деменцией. Первая была в Израиле, она была детищем Дафны Голан-Шемеш, социального работника, имеющего опыт ухода за пациентами с болезнью Альцгеймера, и ее партнера Ярива Бен-Йосефа, профессионального дрессировщика собак. Совсем недавно аналогичный проект был инициирован студентами отдела дизайна изделий Школы искусств Глазго в Шотландии, а затем развивался в партнерстве между Альцгеймером Шотландии, «Собаки для инвалидов» и «Собаки-поводыри» в Шотландии.
Эти собаки, помогающие памяти, работают не на упряжке, как собаки-поводыри для слепых, а на поводке длиной в шесть футов, чтобы они могли быть впереди человека и фактически вести в соответствующем направлении. Основная задача служебной собаки деменции состоит в том, чтобы принести свою подопечную домой, когда отдан приказ «Дом». Если пациент забывает отдать приказ о возвращении домой или потерян до такой степени, что он бродит далеко от дома и в незнакомом месте, обеспокоенные лица или члены семьи могут активировать электронное GPS-навигационное устройство, которое установлено на ошейнике собаки. Это не только помогает определить местонахождение пропавшей пары, но также издает узнаваемый тон, который собака интерпретирует как альтернативную команду, инструктирующую его отвести пациента домой. Если по какой-то причине пациент не может сопровождать собаку домой, собаку приучают оставаться с ним и лаять, чтобы привлечь внимание к ситуации. В худшем случае, когда пациент выходит из дома без своего собачьего помощника, собаку обучают отслеживать его по запаху.
Собаки любят предсказуемость и рутину, и на этом основывается большая часть обучения собак-помощников при деменции. Например, болезнь Альцгеймера может сбить людей с толку днем и ночью или забыть об основных вещах, таких как умывание или питье достаточного количества воды. Собак обучают помогать людям в течение дня, поощряя их открывать шкаф, в котором содержится корм для собаки, а также заметное замечание для владельца, напоминающее ему, что он также должен есть. Точно так же, как собаки реагируют на звук, издаваемый их ошейником, означающий «Иди домой», они обучаются реагировать на другие звуки-триггеры в доме. Например, электронный таймер может подавать звуковой сигнал, который заставляет собаку принести пакет с лекарством для укуса с запиской внутри, напоминающей пациенту о необходимости взять его, в то время как другой тон побуждает собаку отвести своего хозяина в ванную, где он будет найдите записку, указывающую, что он должен помыться и выпить стакан воды. Собак также обучают вызывать тревогу в доме, если пациент падает и не встает в течение разумного периода времени или слышит удушающий звук.
Почти так же важно, как прямые услуги, предоставляемые этими собаками-поводырями, является тот факт, что эти животные также обеспечивают общение и дружбу для их владельца. Они создают психологическую привязку к реальности, поддерживая значимый распорядок дня, который повышает качество жизни. Тот факт, что собак нужно выгуливать каждый день, способствует упражнениям для пациента и способствует социальному взаимодействию между страдающим деменцией и другими людьми. Исследования показали, что человек, который гуляет с собакой, с большей вероятностью будет участвовать в разговоре с другими людьми по пути. Важным аспектом является то, что такие взаимодействия очень предсказуемы, с такими вопросами, как «Как зовут вашу собаку?» И «Сколько ему лет?». Эти позитивные и предсказуемые социальные взаимодействия уменьшают чувство одиночества и изоляции, испытываемое людьми с деменцией.Тот факт, что они встречаются со своей собакой, также дает пациенту чувство независимости и уменьшает чувство беспомощности и зависимости, которые могут привести к некоторым тяжелым формам депрессии, которые часто встречаются у пациентов с болезнью Альцгеймера и деменцией.
Теперь, если бы я мог найти собаку, которая помогла бы мне вспомнить имена людей, с которыми я встречаюсь …
