Как я часто отмечал, то, как мы относимся к нашим собакам, менялось долгое время. В моей жизни (и в моей собственной жизни) они ходили от скотного двора на задний двор к кухне, от спальни до кровати. И наша любовь к ним стала более всеобъемлющей; теперь мы отмечаем смешанные породы и усыновление в дополнение к чистокровным и выставочным собакам. Опять же, то, что происходит в моей собственной жизни, отражает эту тенденцию: последние три собаки, присоединившиеся к нашей семье, - это «собачьи коктейли», а самой последней, моей дорогой смесью из Pit-Lab Gracie, был случай с приютом на удачу. Одна вещь это не изменилось: наши собаки - семья.
Когда я впервые встретился с журналистом Эрни Слоуном в Global Pet Expo несколько лет назад, я знал, что нам суждено стать друзьями. Это потому, что, как и я, он увлечен тем, что я называю «Связью», той особой связью между людьми и животными. Его жизнь и его работа - празднование важной роли животных во всех наших жизнях.
"Ты делаешь то, что любишь"
Slone - редактор популярного журнала Dog Fancy и онлайн-сайт, который идет с этим. Он опытный журналист, склонный к новостям, и это хорошо. Но это его искренняя страсть ко всем вещам, с которыми мы познакомились в первый раз, когда мы разговаривали.
«Последние 18 лет мы с женой очень увлекались собаками, занимались волонтерством и много занимались», - сказал он мне недавно. «Это одна из тех вещей, когда ты делаешь то, что любишь, и когда-нибудь смотришь вверх, и внезапно запускаешь программу для волонтеров. Я думаю, что это была естественная эволюция вовлечения в изучение вещей. Знаете, я чувствую, что хотел бы сделать вдвое больше, чем мы.
То, что он и его жена, Вики, делают много для двух занятых людей. Они каждую неделю добровольно общаются с собаками, чтобы сделать их более приемлемыми, а также регулярно берут своих собак для посещения пациентов в местной больнице.
«В течение двух с половиной лет мы водили нашего терапевтического пса в детскую больницу, а также во взрослую больницу», - сказал он. «Мы ехали три раза в неделю, но программы по лечению собак растут, и детская больница достигла уровня, когда у них сейчас более 40 собак. Во взрослой больнице было шесть или семь собак, и нам было нужно гораздо больше. Вот что мы делаем сейчас ».
Подключение домашних животных и людей
Один из керн терьеров этой пары, похоже, был рожден для такой работы, и именно он буквально втянул их в волонтерство.
Слоны гуляют со своими собаками в парке возле дома престарелых, и именно там они обнаружили, что у одной из собак есть подарок. «Пациентов привели вечером по пешеходной дорожке. Гордон начал тянуть нас, чтобы увидеть людей в инвалидных колясках. Он хотел пойти к ним в гости и хотел посидеть с ними. Однажды вечером одна из других гуляющих пришла со своей староанглийской овчаркой и сказала: «Ну, эта собака - натуральная терапевтическая собака».
