Как и многие дети, выросшие до Интернета, доктор Ник Хилл либо играл на улице, либо строил вещи в помещении со своим набором Meccano и Lego. «Я также разбирал вещи, чтобы посмотреть, как они работают, но их не всегда объединяли», - смеется Ник. В 12 лет он построил механическую собаку Lego, которая ходила по полу в гостиной. «Моя мама помнит эту собаку. Мало ли мы знали, что это могло быть мое призвание ». Перенесемся через три десятилетия. Ник работал в дизайнерском агентстве под названием NXT над разработкой продукта, когда они включили Lego в прототип. Вдохновленный той самой ночью, Ник пересмотрел свой старый набор Lego и начал работать над дверью для домашних животных, чтобы решить личную проблему …
Кот Флиппер
Если необходимость является матерью изобретения, то кошка Флиппер отвечает за дверь домашнего животного, которую изобрел Ник. Существующая стандартная дверца для кошек Флиппера давала ему свободу, но ценой - соседские кошки приходили без приглашения и изводили его. Как только была установлена новая дверь Ника, «Флиппер был намного более расслаблен».
Ник был убежден, что созданная им откидная створка для кошки, использующая технологию радиочастотной идентификации (RFID), была отличной идеей. В то время было много ажиотажа вокруг технологии RFID, которая использует электромагнитные поля для автоматической идентификации и отслеживания меток, прикрепленных к объектам. RFID-метки содержат информацию, хранящуюся в электронном виде, и используются во многих отраслях промышленности для отслеживания продуктов, от автомобилей до фармацевтических препаратов. А имплантация RFID-микрочипов домашнему скоту и домашним животным позволяет идентифицировать животных. Ник увидел, что RFID имеет широкое применение, большую рекламу и потенциал роста.
Кроме того, в NXT Ник разработал новый тип сенсорного экрана, который был настолько успешным, что ему нужно было работать только неполный рабочий день. Это позволило ему пропускную способность, чтобы начать новое собственное предприятие. Он был запущен: у него была идея продукта в области высоких технологий, и никто другой не сделал этот продукт - или он так думал. С помощью стандартного комплекта электроники из хозяйственного магазина Ник превратил запасную спальню в свое рабочее место. К счастью, его жена Джейн поддержала меня. «Она хорошо поработала и поддерживала нашу семью на этом предприятии, поэтому это было совместное решение, и она помогла со стороны бизнеса», - объясняет Ник.
Ник говорит, что его трое мальчиков также вдохновляют - эти начинающие предприниматели и поклонники Lego находятся в том возрасте (старшему девяти, а близнецам восемь), где они перехитряют вас. Они постоянно придумывают идеи для изобретений. «После того как на рынке появилась откидная дверь для кошек, они сказали, что я должен сделать ее для собак», - добавляет Ник. «Один мальчик придумал очки для кошек после того, как я сказал им, что они не могут сосредоточиться, когда они приближаются к добыче и их усы вступают во владение». Не каждая идея может быть бестселлером.
Но были ли другие патенты?
Ник признает, что он не был первым, кто представлял, что дверь с домашним животным работает от микрочипа. Это всегда хорошая идея - с самого начала - посмотреть, где находится ваш продукт в отношении интеллектуальной собственности (ИС). «Кто-то уже придумал эту идею и обнародовал ее, - говорит Ник, - но патент истек, и он не был принят на этапе конечного продукта». Однако он посчитал это хорошей новостью, потому что концепция не защищен и не было продукта, потому что это была сложная техническая проблема. Но как ему перейти от чистой идеи к физическому продукту? И были ли другие патенты?
Ник имеет некоторый опыт работы в области ИС, и это хорошо сработало: вы можете многое сделать с помощью бесплатных инструментов и поисковых патентов. Кроме того, он был уверен, что его можно построить, но это будет нелегко; Микрочипы предназначены для того, чтобы быть маленькими и имплантируемыми, а не управлять дверью для домашних животных. «Я не спал по ночам, думая о способах решения проблемы, но я не беспокоился. Это была классная идея с применением массового рынка; это было возможно, но технически сложно », - говорит Ник. «Для меня это стало отличным началом для создания успешного бизнеса».
Рецепт успеха
Выяснение технологии заняло около года. Ник никогда не разочаровывался; он был уверен и убежден, что это будет успех. Но на полпути на этапе разработки, после того, как технические проблемы были решены, и он был в режиме проектирования, кто-то еще запустил подобный продукт. Этот продукт, однако, имел считыватель, который находился за дверью, и вы должны были подключить его, а не работать от батарей. «Я сразу купил один, разорвал его на части и знал, что со мной все будет в порядке», - говорит он. «Я собирался производить двери для домашних животных без компромиссов». Когда Ник запустил свой продукт годом позже, он занял большую часть рынка. Он разработал новую технологию RFID под названием OnTune, предлагающую значительно улучшенный диапазон считывания для данного срока службы батареи и позволяющую по-новому использовать микрочип для домашних животных.
Будущие продукты
Готовый лоскут, получивший название SureFlap Microchip Cat Flap, был только первым в линейке продуктов для домашних животных, удостоенных множества наград, разработанных в последнее десятилетие. Для более крупных кошек и маленьких собак есть дверца для домашних животных с микрочипом SureFlap с автоматическим режимом комендантского часа (владельцам не нужно вставать в небольшие часы, чтобы выходить из дома или ограничивать выход ночью). И SureFeed, который представляет собой кормушку для домашних животных с микрочипами, которая обеспечивает контроль порций для домашних животных на диетах для контроля веса и индивидуальный доступ для домашних животных по рецепту лекарств, предотвращая их кражу пищи друг друга.
«Когда вы смотрите на тенденции, в целом люди становятся более занятыми. Сочетание хорошего ухода за домашними животными и современной жизни является сложной задачей, и именно на этом сосредоточены наши будущие продукты », - говорит Ник. «Например, дверь Флиппера контролирует каждый раз, когда он входит и выходит из дома, и мой телефон мяукает, когда он входит в дверь. Все дело в разуме: я знаю, что Флиппер безопасен, когда я на работе, потому что я знаю его обычную рутину ». Весы под чашкой кормушки показывают, сколько еды съел ваш питомец, поэтому« с кормушкой я знаю Флиппера ». ест правильное количество пищи ».
Монитор поведения для собак был запущен в августе 2018 года. Ник говорит, что этот «Fitbit для собак» делает гораздо больше, чем просто запись бега, еды и сна. «Он контролирует тряску, царапины и лай; когда вашу собаку в последний раз кормили и тренировали, а сколько калорий сожгли вчера », - добавляет он. «Это не одержимость. Это больше похоже на «клип и забудь», что вы надеваете ошейник вашей собаки. Мы рассматриваем это как мощный инструмент и будущее качественного ухода за животными ».
Продукты Sureflap доступны на amazon.com и напрямую от компании Nick surepetcare.com.
