Я жил в квартире на 30-м этаже в Атланте, штат Джорджия. Я бы видел, как мои соседи спускаются на 30 этаж со своими собаками, чтобы пойти в горшок или погулять. Я качал головой, когда видел их со своими собаками в снегу, под дождем или в сильной жаре, и удивлялся, почему нормальные, казалось бы, умные люди делают это. Я был очень рад, что это был не я.
Как и с некоторыми из лучших вещей, которые случаются с нами, я совсем не планировал, что Арти войдет в мою жизнь. Все началось с звонка моей дочери в Теннесси, почти кричащего по телефону, который мне «нужен», чтобы забрать эту собаку, которой нужен дом.
Мы только что переехали в пригород и проводили там наше первое Рождество с внуками. «У нас не может быть собаки, помнишь? У вашего отчима аллергия », - бездумно напомнил я дочери, подбирая пальто и обувь. «Но, мама, я помню, ты говорил, что у тебя может быть голая собака», - ответила она. «Ты что, шутишь?» Я спросил: «У тебя есть безволосая собака, которой нужен дом?». Внезапно она говорила со скоростью 100 миль в час. «Мама, он милый и самый милый, которого я когда-либо видел, и если ты не возьмешь его в эти выходные, они отвезут его в приют, и ты знаешь, что это приют для убийств!» К тому времени мой муж смотрит на меня с вопросительный взгляд. Он не может слышать, что она говорит, но он может сказать, что она что-то расстроена. «У нее есть голая собака, которой нужен дом или она собирается в приют. Я сказал ей «нет», - сказал я ему. «О, просто возьми это», сказал он. «Если это не сработает, мы найдем для себя еще один хороший дом». Поэтому я сказал ей в порядке, я приду за ним на следующий день после Нового года, когда я привел детей домой. «Я пойду и заберу его за вас, а вы можете просто прийти ко мне домой и забрать его». И вот как я обнаружил, что на следующий день после Нового года я еду четыре часа на машине, чтобы забрать бездомных, безволосых собака.
Я пришел к моей дочери с мечтами о маленькой голой собаке с большими пушистыми ушами и ступнями и упругим хвостом. Она встретила меня у двери, настолько взволнованной, что едва могла сдержать себя. «Вот он, - сказала она. И да, там он был. Очень высокий мешок с костями с несколькими веточками ирокезом на голове и с тремя волосками на кончике хвоста. Его кости торчали из его кожи, и у него была болезненная сероватая бледность. Но потом я увидел его глаза, самые красивые миндалевидные шоколадно-коричневые глаза, которые я когда-либо видел в своей жизни. И это была любовь. Я сел на диван, он прыгнул мне на колени, свернулся в клубок и больше трех часов не двигался. С этого момента я знал, что это моя собака, мой ребенок.
На следующее утро мы начали путь домой в Атланту.
Как только я съехал на подъездную дорожку, мужчина, который не хотел собаку, уже вышел за дверь и подошел к машине, чтобы увидеть его. «О, он выглядит немного иначе, чем я думал», - сказал он. «Да, я тоже», - сказал я. «Но он действительно милый».
Ну, это было начало, и теперь Арти - красивый серо-коричневый цвет, с красивым белым ирокезом, маленькими белыми волосами на ногах, приблизительно десятью целыми волосами на его хвосте, черной бахромой на ушах и теми же великолепными глазами, У нас были вехи между тем и сейчас, и я думаю, что мы наконец-то научили его, что такое любовь.
И чему меня научил Арти? Что-то особенное в собаке, которая любит пахнуть жимолостью и сунуть нос в кусты гортензии, как весело вместе сталкиваться с бурями, и как, когда ты переживаешь худшее время в своей жизни, четвероногий лучший друг может заставить тебя улыбаться, когда никто другой не может.
Теперь я настоящая собака, несущая в себе фото, рассказывающая истории, магнит на заднем сиденье моей машины. И когда люди, которые меня давно не видели, спрашивают: «Что с тобой случилось?», Я говорю им, хорошо, Арти. N
