Некоторые кошки получают всю рекламу. Большие кошки, такие как львы и тигры, постоянно показывают по телевизору - им даже целую неделю посвящают. Знаете ли вы, что на планете бродят 28 видов маленьких диких кошек?
Вы, наверное, никогда не слышали о большинстве из них. Конечно, некоторые, такие как бобкат и оцелот, знакомы. Но как насчет онциллы, кодкода и пампасской кошки Южной Америки? А плоскоголовый кот из Юго-Восточной Азии? Или песочный кот из Африки?
Есть также европейские дикие кошки, с одним видом, шотландская дикая кошка, которая, как считается, в дикой природе насчитывает менее ста, и находится под угрозой скрещивания с дикими домашними кошками. И недавно эта бухта сделала известие, когда ее поймали на ловушках для фотоаппаратов в ранее не изученном лесу на Борнео - большое дело для животного, которое впервые было сфотографировано в дикой природе в 2003 году.
Маленькая дикая кошка
Если вы не знакомы с этими дикими кошками, вы не одиноки. Даже ученые мало знают о многих из этих видов. Многие маленькие дикие кошки никогда не изучались подробно, отчасти потому, что это действительно сложно сделать. Возьмите онциллу: она немного меньше обычной домашней кошки и ведет ночной образ жизни.
«Сначала вы должны найти их, - говорит Пэт Бамстед, основатель и директор Международного общества по исчезновению кошек (ISEC), Канада. - Если вы знаете кошек, вы знаете, насколько они неуловимы. Это огромная задача».
Отсутствие данных означает, что трудно даже точно знать, насколько эти кошки находятся под угрозой исчезновения, а ситуация осложняется тем фактом, что все они отличаются друг от друга, чем вы могли ожидать. Различные виды живут в самых разных местах обитания, от джунглей до пустыни. Одна из них, евразийская рысь, даже простирается в арктическую тундру. Они едят много разных видов добычи, от ожидаемых птиц и грызунов до насекомых и рыб.
«Помимо того факта, что потеря среды обитания затрагивает их всех, они все отличаются друг от друга, живут в разных ситуациях с разными угрозами», - говорит Бумстед. «Нет ничего черно-белого и ничего легкого в сохранении маленьких диких кошек».
Но самая большая вещь, которая угрожает всем им, - факт, что никто не слышал о них. Трудно получить поддержку для исследований и сохранения, поэтому образование является важной частью миссии ISEC. Возьмите черноногого кота, который живет в пустынях и равнинах юга Африки. ISEC поддерживает единственный исследовательский проект с черноногими кошками, который продолжается с 1993 года. «Пока мы не начали продвигать черноногих кошек, никто никогда не слышал об этом», - говорит Бумстед.
Черноногий Кот
Черноногий кот размером с 10-недельного домашнего котенка настолько мал, что некоторые из его любимых жертв - насекомые. Кошки такие милые, какими они кажутся, но местное название для них - "тигровые муравейники" по определенной причине.
«Муравейник» относится к заброшенным насыпям термитов, где они строят берлоги и рожают. А «тигр» проистекает из того факта, что «они не знают, что весят всего 2 фунта», говорит Бамстед. «Они пойдут за всем».
