После урагана «Катрина», когда практически все люди, которые действительно хотели покинуть город Новый Орлеан, были либо спасены, либо эвакуированы, мы начали видеть фотографии других жертв катастрофы. Телевизионные экраны теперь несли изображения собак, застрявших на крышах домов. В одном из видеоклипов видно, как собака плывет по грязной воде, отчаянно пытаясь добраться до спасательной лодки после того, как ее владельцы были вынуждены покинуть его. Другие сцены показывали грустных голодных животных на балконах или смотрели из окон. Такие скорбные взгляды пробудили эмоции многих, кто их видел, и начали задаваться вопросы. На одной пресс-конференции репортер спросил Майкла Брауна, директора Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям (FEMA): «А как насчет собак и кошек, которые оказались на мели?» Его ответ начался "Они не наша забота …"
Незадолго до того, как Катрина пострадала, FEMA прошла учения по подготовке к стихийным бедствиям, в которых участвовал мифический ураган «Пэм», обрушившийся на побережье США. Были задействованы обширные компьютерные симуляции и практические занятия по поиску и спасанию, полиции, военным и гражданским властям, инженерам и медицинским экспертам. Когда Айвора Ван Хеердена, исследователя ураганов из Университета штата Луизиана, который помогал управлять имитационным упражнением, спросили о подготовке к спасению домашних животных, он ответил: «Они не были частью наших планов, потому что они не считаются важными».
Фактическая катастрофа, которая последовала за этим, доказала бы, что такие планировщики ошибаются. Многие люди, которые живут с животными, считают их достаточно важными, чтобы рисковать своей личной безопасностью, чтобы уберечь своих питомцев от вреда. Специалисты по спасению забыли, что спасения человеческого тела недостаточно. Людям нужна любовь, комфорт, семья (или что-то, что служит семье), а также чувство необходимости. Эти эмоциональные потребности часто должны быть удовлетворены, прежде чем люди смогут мотивировать себя, чтобы попытаться выжить физически. Для многих людей такие требования выполняются товарищескими отношениями с животными. Домашние животные являются частью их семьи, и такие люди не подумают о том, чтобы бросить их, как о том, чтобы бросить ребенка. Один из истощенных офицеров Национальной гвардии объяснил генералу Расселу Оноре, который координировал спасательные работы: «По нашим оценкам, от 30 до 40 процентов людей, которые отказываются покинуть пострадавшие районы, остаются, потому что хотят заботиться о своих питомцах».
В первые дни спасательных работ некоторые власти проявили невероятную степень черствости. Так как не было никакого планирования, чтобы заботиться о домашних животных, людям просто приказали оставить их. Душераздирающий пример - один мальчик из тысячи, оказавшихся в приюте в Супердоуме. Когда он попытался сесть на автобус до Хьюстона, неся маленькую белую собаку, полицейский вырвал у мальчика собаку. Это маленькое животное не заняло бы места, необходимого выжившему человеку. Когда он увлекся, мальчик рыдал: «Снежок! Снежок!» затем, преодолев его страдания, он опустился на колени и его вырвало. Одна женщина, у которой не осталось другого имущества, предложила ей спасти обручальное кольцо с пальца, чтобы спасти свою собаку, но безрезультатно. Были даже истории местных властей в округе Сен-Бернар, которые вместо того, чтобы спорить с выжившими о спасении своих собак, просто стреляли в своих питомцев.
Однако некоторые спасатели нашли место в своих сердцах для сострадания и некоторых средств помощи. Многие из сотрудников Национальной гвардии оставили воду и еду для собак, оказавшихся в затруднительном положении, в надежде, что они выживут достаточно долго, чтобы спастись. Казначей штата Луизиана Джон Кеннеди помогал людям садиться в автобусы возле Батон-Руж и обнаружил, что вмешивается, когда некоторые эвакуированные оказали сопротивление, потому что им было приказано оставить своих питомцев позади. Одна женщина умоляла: «Я потеряла свой дом, свою работу, свою машину, и я не оставляю свою собаку голодной».
Кеннеди присоединился к другим добровольцам, чтобы записать имена тех, кто уезжал в автобусах, и попросил, чтобы Луизианский SPCA вышел и забрал животных. Вскоре для представителей Гуманного общества Соединенных Штатов и ASPCA стало общепринятой практикой встречаться с людьми, привезенными из наводнения, уносить своих животных в укрытия во время записи информации, чтобы впоследствии люди могли объединиться со своими домашними животными.
Вскоре после того, как он покинул зону погрузки автобусов, Кеннеди обнаружил у дороги смешанную собаку, привязанную рядом с дорогой, с неоткрытой банкой корма для собак. С собакой была жалобная записка: «Пожалуйста, позаботьтесь о моей собаке, его зовут Чаки». Кеннеди сказал: «Что еще я мог сделать? Я забочусь о Чаки».
Есть много историй о жертвах стихийных бедствий, прибегающих к крайним мерам по спасению своих собак. Возьмите дело Донна Морета Уильямса (которому нравится, когда его зовут Морет). Его бывший дом сейчас находится под водой, его имущество исчезло, а его пожилой отец, который также жил в городе, считается мертвым. Тем не менее, сидя за пределами Хьюстонского Астродома, временного убежища Морета, на его лице было облегчение. «Я провел большую часть утра в слезах, когда знал, что могу прийти за ним», - сказал он, потянувшись, чтобы погладить Себастьяна, большого черного кокер-спаниеля с красными отметинами над карими глазами. Себастьян был только что возвращен из Хьюстонского SPCA. «У меня нет детей. Это мой ребенок».
Их выход из Нового Орлеана был коварным и утомительным. Окруженный загрязненной, иногда до глубины шеи, Морет знал, что собака не сможет плавать весь путь в безопасности. Поэтому он нашел надувной матрас, и, хотя Себастьяну это не понравилось, потому что он наклонился, когда он двигался, он дал Морету что-то, что он мог буксировать. В конечном итоге они добрались до поднятой части Межгосударственного 10, откуда люди эвакуировались на вертолете. К сожалению, спасатели получили приказ запретить посадку домашних животных.
«Я никак не мог уйти без него, и я решил, что сделаю все, что должен, чтобы держать его при себе», - сказал Морет. «Я взял большой черный мешок для мусора и положил в него Себастьяна. Затем я прошептал ему, чтобы он не шумил».
Удивительно, но собака, казалось, поняла. Был, однако, один момент, когда вся схема выглядела так, как будто собиралась развалиться. Собравшись у вертолета на коленях у Морета, собака начала извиваться. Морет сказал: «Он столкнулся с пилотом, и я подумал, что все кончено, но пилот просто говорит:« Я ничего не видел »».
Их уловка еще не была сделана. Морет был доставлен в Хьюстон на автобусе, который также получил приказ не принимать животных. На этот раз Себастьян, благополучно усевшись в задней части автобуса, совершил всю поездку, высунув нос из верхней части сумки. Когда они прибыли в Астродом, их ждал волонтер из SPCA. Себастьян был лишь одним из многих пассажиров в автобусах. Некоторых собак носили в сумках или чемоданах, а некоторых даже спрятали под волнистые блузки или мешковатые штаны. Всем было предоставлено временное убежище, пока их владельцы не вернули их. Морет и «его ребенок» снова вместе и собираются уехать к сестре.
Себастьяну и Морету повезло. Многие другие собаки не пережили бы эту трагедию. Многочисленные домашние животные остались позади во время первоначальной эвакуации из города. Многие из них остались с едой и водой, так как заботливые владельцы надеялись, что они будут отсутствовать только в течение нескольких дней.
Эти события указывают на важный набор рекомендаций для людей, которые живут с домашними животными, но сталкиваются с чрезвычайной ситуацией. Во-первых, как минимум, каждое животное должно носить удостоверение личности, например маленький металлический цилиндр, который зацепляется за ошейник и держит листок бумаги. На бумаге вы должны записать имя собаки, ваше имя, адрес, номер телефона и адрес электронной почты. Номер мобильного телефона или контактный телефон за городом также полезны в том случае, если ваш город или район опустошен до такой степени, что местные контакты ненадежны.
Во-вторых, если это вообще возможно, люди, которые делят свои дома с собаками, никогда не должны оставлять их в эвакуации. Правда в том, что вы не знаете, когда сможете вернуться в свой дом, и когда, или даже если, гуманным агентствам будет разрешено спасать ваших питомцев, предполагая, что они пережили первоначальную чрезвычайную ситуацию. Проще говоря, если у вас есть средства для эвакуации, ваши собаки будут в безопасности с вами, даже если это означает, что вы должны разбить лагерь. Путешествие с вашей собакой во время кризиса может замедлить ваш прогресс, и вам, возможно, придется пойти на компромисс, чтобы ваш питомец был с вами.
К счастью, среди спасателей обычно есть люди, которые понимают, что собаки - это не просто имущество, которое нужно оставлять как дополнительный багаж. Они понимают, что собаки выполняют важную психологическую функцию и могут быть единственной связью выжившего с привязанностью и жизнью, которой они привыкли жить.
На одном из этапов спасательных работ пожилая женщина готовилась к посадке на вертолет для эвакуации из Нового Орлеана. Против ее груди она обняла маленького йоркширского терьера. У двери военнослужащий взял собаку и сказал: «Извините, мэм, но приказы:« Нет животных »».
Усталые глаза женщины наполнились слезами: «У меня ничего нет и ни у кого. Он - все, что у меня осталось!» Солдат стоял там с собакой и повторял: «Приказы - животных нет».
В этот момент в дверях появился офицер с капитанскими решетками и эмблемами медицинского корпуса. Его именная табличка гласила «Андерсон». Он протянул руку к военнослужащему и взял маленькое животное. «Это не собака, - сказал он, - это лекарство».
"Лекарственное средство?" спросил озадаченный солдат.
«Лекарство для ума», сказал капитан Андерсон, когда он вернул собаку женщине и помог ей пройти через дверь. ■
Чтобы узнать, как вы можете помочь, перейдите на www.moderndogmagazine.com и нажмите «Помочь жертвам урагана Катрина». Доктор Стэнли Корен - профессор психологии в Университете Британской Колумбии и автор многих книг о поведении собак, включая «Как говорить с собакой» и, совсем недавно, «Как думают собаки». Его веб-сайт www.stanleycoren.com.
