Кувшины и ловцы бейсбола объявили о весенних тренировках в феврале, а американский роман с нашим национальным времяпрепровождением начался заново этой весной. Но новый сезон приносит время для размышлений о прошедших, и для многих, воспоминаниях о самых знаковых игроках в игре. Лу Герига считают одним из величайших игроков, которых когда-либо видел этот вид спорта, но его имя чаще всего связано с одной из его самых печальных глав: блестящая карьера Герига трагически оборвалась изнурительным неврологическим заболеванием, боковым амиотрофическим склерозом (БАС), чаще всего известный как болезнь Лу Герига.
Теперь, благодаря творческим исследователям и домашним собакам, ученые изучают генетически связанную болезнь собак, дегенеративную миелопатию (СД), чтобы помочь в продвижении медицинских знаний и пионерских методах лечения обоих заболеваний.
Заболевание ограничено
Основой для изучения дегенеративной миелопатии у собак в качестве модели для исследования БАС у человека послужило начало 14 000 лет назад приручением собаки. Перенесемся в викторианские времена, когда селекционное разведение создало современные породы, которые мы знаем сегодня. Каждый из этих «чистокровных» был разработан для определенной функции: выпас овец, добыча дичи или борьба с вредителями. В то время как практика селекции размножала желательные черты, такие как интеллект, упорство и водонепроницаемая шерсть, «плохие» гены, предрасполагающие собак к болезням, отмечались наряду с хорошими, что приводило к некоторым болезням, связанным с породой, которые мы видим и изучаем сегодня.
Ветеринары первоначально полагали, что дегенеративная миелопатия была болезнью, ограниченной только породой немецкой овчарки, и что она затрагивала только задние конечности. Дополнительное исследование, однако, показало, что эта болезнь также поражает такие разнообразные породы, как крепкий боксер, низкорослый вельш-корги пемброк, бесстрашный родезийский риджбек и водостойкий ретривер Чесапик-Бэй.
Каждый, вероятно, видел собаку, пораженную дегенеративной миелопатией, в парке для собак или на улице. Собаки с DM тянут свои задние лапы и качаются в заднем конце, но в остальном безболезненны и наслаждаются игрой со своими человеческими компаньонами.
Как и в случае с БАС, диагноз СД является душераздирающим для семьи пациента. Дегенеративная миелопатия поражает собак в расцвете лет и быстро прогрессирует. У большинства собак паралич парализуется в течение года после появления клинических признаков. Маленькие собаки, о которых легче заботиться после того, как они потеряют функцию задних конечностей, будут продолжать ухудшаться до тех пор, пока, подобно пациентам с БАС, они не станут парализованными. Непрекращающееся развитие болезни лишает собак способности контролировать кишечник и мочевой пузырь и у сильно пораженных собак способность глотать или лаять.
Генетический Curveball
В 2004 году последний фрагмент головоломки, который помог выяснить причину дегенеративной миелопатии, стал на свои места после секвенирования генома собаки.
В сочетании с обширными генеалогическими деревьями собак, поддерживаемыми любителями чистокровных собак, такими как Американский клуб собаководов, геном собаки можно теперь анализировать на предмет выявления и потенциальных новых способов лечения дегенеративной миелопатии и связанных с ней заболеваний, таких как БАС.
