ОДНА СОЛНЕЧНАЯ СУББОТА В ПОСЛЕДНЕЕ ЛЕТА, МОЙ 85-КУНТОВЫЙ ЛАБОРАСТИЧЕСКИЙ КРЕСТ, СУК, и я обнаружил, что обнюхиваю роскошный собачий бутик в поисках сказочного нового ошейника и, естественно, нескольких бесплатных угощений. В модном, но крошечном магазине, заполненном четырехногой одеждой X-X-S, он занимал примерно столько же места, как коврик Twister, и с большой собакой на буксире он чувствовал себя немного более комфортно.
Как будто нашего физического окружения было недостаточно, чтобы заставить нас жаждать собачьего эквивалента Big & Tall, тот факт, что одинокий партнер по продажам бутика старался изо всех сил игнорировать нас - несмотря на то, что мы были ее единственными покупателями - прояснил суть достаточно ясно. Но на случай, если мы пропустим это, прибытие нового клиента и ее миниатюрного пинчера оставило мало места для сомнений.
Переходя от нуля к дружественному за 1,3 секунды, теперь продавщица с шипучей улыбкой поглядела и улыбнулась, потянувшись за прилавком, чтобы показать прилавок лакомства для гурманов, когда Сук смотрел слюни и моя кровь кипела.
Я хотел бы думать, что мы, собачьи люди, довольно толерантная группа. Я имею в виду, что вам придется мириться со всем лаем, скулением, потерей, жеванием, рычанием, царапанием, копанием и изматыванием. И все же, хотя многие из нас не мечтали бы о дискриминации других людей по признаку их расы или физических характеристик, из-за того, что их оскорбление заставило меня задуматься о том, будут ли владельцы собак дискриминировать собак друг друга по признаку их породы и / или размер.
Чтобы быть ясным, я не говорю о законодательстве по породе: это совсем другая тема, и гораздо более серьезная. Я просто наблюдаю за тем, как некоторые из нас воспринимают и относятся друг к другу - сознательно или неосознанно. Но прежде чем я посмотрю на отношение других людей, я думаю, что было бы справедливо проверить свои собственные.
Несмотря на то, что у меня крупная смешанная порода, я считаю себя человеком, которому нравятся все собаки. Хотя, сказав это, я бы солгал, если бы не стал чистым из-за того, что несколько раз чувствовал себя немного неловко, когда, сидя на собаках для разных друзей, мне приходилось выгуливать игрушечных собак по моему району.
Корень этого смущения явно является пережитком моего детства и больших любящих собак взрослых, которые повсеместно называли маленьких собак «тапочками». Хотя это никогда не указывалось явно, подразумевалось, что в владении собакой было что-то немного странное, что, по их мнению, имело более сильное сходство с нечеткой обувью, чем с волком.
Как это ни парадоксально, моя семья на самом деле владела маленькой собакой для большей части моего детства, такой уродливой, симпатичной Хайнц-57 по имени Оззи, чей маленький рост был упущен моими родителями-физиками из-за того, что у нее, по их словам, " личность большой собаки ".
Интересно, что мои родители - не единственные люди, которых я знаю, которые рационализируют собственность маленьких собак таким образом. Буквально на прошлой неделе я разговаривал с женщиной, которая настаивала на том, что ее Джек-рассел-терьер на самом деле был «большой собакой, попавшей в тело маленькой собаки».
Свободный опрос случайных владельцев собак показывает дальнейшую поддержку дихотомии маленькая собака / большая собака. Около двух из каждых трех человек, с которыми я разговаривал, так или иначе имели сильную предрасположенность, причем многие быстро идентифицировали себя как «человек с большой собакой» или «человек с маленькой собакой».
Однако многие на этом не остановились. Некоторые, хотя и в шутку, продолжали унижать более крупных собак как «меховых свиней» и «гигантских, шумных, какашек», в то время как другие увольняли более мелких собак как «кошельков», «парижских собак» и «маленьких белых пушистиков».
Некоторые даже зашли так далеко, что подвергли сомнению статус собаки. Один владелец Хаски сказал: «Я не считаю маленьких собак [как] собак: это аксессуары. У меня никогда не было бы собаки, которая была бы меньше, чем любая моя кошка».
По другую сторону от размера, владелец бостон-терьера, кивая в сторону пары великих датчан, неуклюже приближающихся к нам в одном из наших местных парков для собак, сказал: «Это не собаки, а лошади».
Подобно размеру, порода является еще одним распространенным уклоном для определенных владельцев собак, причем настроения породников обычно делятся на одну из двух общих категорий: «чистокровные», то есть те, у которых столько подкатегорий, сколько пород, и «смешанная порода». ists, из которых есть бесконечные вариации.
Я помню встречу с чистокровным собаководом на моем местном собачьем пляже. Из-за гигантских дизайнерских солнцезащитных очков, женщина с сорока с чем-то на высоком каблуке с презрением осмотрела коллекцию тряпичных меток, рвущихся вверх и вниз по береговой линии своим глянцевым ирландским сеттером, прежде чем без тени иронии заметить: «Это не обычный набор Рэда. Затем она перечислила полдюжины обычных чистокровных товарищей Рэда.
В дополнение к тому, что он был физиком, мой отец также является смешанным племенником, у которого только когда-либо были кроссы Лаборатории, и все они, за исключением его нынешней собаки, были черными. (В качестве случайной сноски я также добавлю, что мой папа имеет странную тенденцию давать последовательным собакам одинаковые, смехотворно хромые имена. До сих пор у него было два знака, посмертно называемые Марком I и Марком II, и он теперь на его втором Джерри-Ли.)
Многие чистокровные отстаивают свои предпочтения, утверждая, что чистокровные собаки, вообще говоря, более предсказуемы с точки зрения размера и темперамента; большой плюс, когда менее предсказуемые факторы, такие как дети, являются частью уравнения.
Некоторые смешанные племенники носят свою собственность дурака как знак с почти неконформистской инди-гордостью. Многие спешат отрицать чистокровную собственность как прозрачную попытку использовать домашнее животное для телеграфа социального статуса элиты. Один смешанный селекционер говорит: «Люди покупают чистокровных по той же причине, по которой они покупают Mercedes: чтобы все знали, сколько у них денег».
Мы все знаем, что естественно иметь предпочтения. Некоторые люди любят шоколадное мороженое. Другие любят ваниль. Некоторые любят чихуахуа. Другие любят Бувье. В этом отношении нет ничего плохого в том, чтобы отдавать предпочтение определенному размеру или породе собаки. Это только проблема, когда мы предвосхищаем других собак и их владельцев на основе этих различий.
Несомненно, владельцы собак любят дразнить друг друга, но все эти шутки в стороне, я хотел бы думать, что под всем этим мы все еще признаем, что независимо от того, предпочитаем ли мы большие или маленькие, чистые или смешанные, мы все еще люди собаки - объединенные нашей любовью к мокрым носам и небрежным поцелуям, а также с общей приверженностью к равным отношениям для всех. ■
Мелани Карсон - писательница из Ванкувера и реформированная смешанная порода, которая в последние месяцы продвигает свое взаимопонимание между собаками, ухаживая за щенком бостон-терьера своего друга. Ее пятилетний крест Лаб-Шепард не удивлен.
