Правительство Коста-Рики объявило, что планирует закрыть два финансируемых государством зоопарка, превратив их в ботанические сады или городские парки. Зоопарк Симона Боливара в Сан-Хосе планируется закрыть в мае 2014 года, в то время как вопрос о закрытии и преобразовании Центра охраны Санта-Ана все еще обсуждается. Закрытия не финансово мотивированы, хотя. Министр окружающей среды и энергетики Рене Кастро заявил, что возражения правительства носят чисто этический характер. «Мы не хотим просвещать будущие поколения о том, что можно положить тапир или ягуара в клетку или принести африканского льва только потому, что мы хотим наслаждаться этим». Хотя это может быть похвальной целью, попасть туда будет непросто, и не только потому, что зоопарк имени Симона Боливара намерен вести юридическую битву, чтобы оставаться открытым. Животные, привыкшие находиться в неволе, не обязательно могут постоять за себя в дикой природе, и оказывается, что это особенно верно в Коста-Рике, где популяция животных в зоопарке отличается от того, с чем мы знакомы в Соединенных Штатах.
Дикие животные нуждаются в доме
Доктор Рэндалл Аргедас, ветеринарный врач в зоопарке Симона Боливара, объясняет, что, за исключением сильно сфотографированного льва, все нынешние животные приходили на объект, потому что они были ранены или осиротели, или были незаконными домашними животными, которые были удалены от их владельцев. «Мы выпускаем те, которые находятся в хорошем состоянии после лечения или операций, но многие из них не могут быть выпущены, потому что они сохраняют некоторые условия, которые препятствуют их способности выживать в дикой природе», - говорит Аргедас. «Поэтому мы держим в неволе животных, которые не могут выжить в дикой природе».
Так что же происходит, если зоопарки закрыты? Ожидается, что животные пойдут в один из центров спасения дикой природы Коста-Рики, где, по словам Пиа Мартин, ветеринарной организации «Спасение детей в тропических лесах», о них по-прежнему будут заботиться в неволе.
«Они привыкли находиться в клетке и кормиться людьми», - говорит она. «Это то, что называется импринтом - они больше не боятся людей. Они теряют много инстинктов, поэтому они не могут защитить себя, если их отправят обратно в дикую природу».
В условиях зоопарка Симона Боливара возникли разногласия, хотя неясно, учитывалось ли это при принятии решения о его закрытии. Помещение было открыто для публики в 1921 году, и некоторые клетки маленькие и старомодные, хотя Мартин говорит, что, по ее профессиональному мнению, о животных хорошо заботятся. «У них есть ветеринарный врач, работающий полный рабочий день, - я не думаю, что в любом другом зоопарке или спасательном центре в Коста-Рике - и биолог, работающий полный рабочий день, и их диеты были подготовлены специально диетологом дикой природы».
Но в каких бы условиях животные ни жили сейчас, говорит Мартин, «дело в том, что эти животные будут перемещены из одного вольера в другой. Это может быть лучшее вложение, оно может быть и большего размера, или это может быть такой же или хуже.
Влияние на спасение дикой природы
В Коста-Рике нет финансируемых правительством спасательных центров; только зоопарк имени Симона Боливара предоставляет такие услуги. Все спасательные центры страны являются частными некоммерческими организациями, и они уже обременены другим решением правительства: строго соблюдаются законы против содержания диких животных в качестве домашних животных, и штрафы стали довольно высокими. «Теперь плата может составлять тысячу долларов; в Коста-Рике это огромная, огромная плата», - говорит Мартин.
