Новое исследование показывает, что изменение климата за последние 40 миллионов лет помогло сформировать собак, которых мы видим сегодня.
Климат Северной Америки гораздо холоднее и суше, чем в древние времена, и недавнее исследование показывает, как клыки эволюционировали в ответ на изменение среды их обитания, сообщает Университет Брауна. Группа исследователей изучила исторические окаменелости собак и сделала наблюдения, которые показывают, что хищные клыки эволюционировали как прямой результат влияния изменения климата на их возможности охоты.
«Это подтверждает мысль о том, что хищники могут быть так же чувствительны к климату и среде обитания, как и травоядные», - сказала Кристина Дженис, профессор экологии и эволюционной биологии в Университете Брауна. «Хотя это кажется логичным, это не было продемонстрировано раньше».
Считается, что около 40 миллионов лет назад Северная Америка была теплой с пышными лесистыми местностями. Предки собак, которые ходили по Земле в этот период, больше походили на мангустов, чем на современных собак, и у них были передние конечности, которые лучше подходили для скалолазания, чем для бега. Несколько миллионов лет спустя климат начал значительно охлаждаться, в результате чего большая часть леса превратилась в открытые луга.
Чтобы определить, повлияли ли эти изменения в окружающей среде на развитие местных плотоядных, группа исследователей изучила локти и зубы 32 видов собак, охватывающих период с 40 миллионов лет назад до 2 миллионов лет назад. Выяснилось, что в то же время климат охлаждался, собаки превращались из «засад в хищников-погонщиков», похожих на современных койотов и лис. Некоторые из них превратились в охотников с высокой выносливостью, таких как современные волки.
«Локоть является действительно хорошим показателем того, что плотоядные животные делают со своими передними конечностями, что говорит обо всем их репертуаре передвижения», - сказал Дженис.
У более старых видов собак, как правило, были лапы, которые могли поворачиваться внутрь или вниз, чтобы помочь им схватить и бороться с добычей, похожая структура все еще наблюдается в конечностях современных кошек. По мере эволюции животных конечности, обращенные всегда вниз, стали более распространенными, чтобы помочь им в беге. Собаки также начали развивать большие зубы, поскольку их преобразование имело место.
Результаты показывают, что эволюция - это не просто «гонка вооружений» между хищником и добычей, а реакция на многие сложные факторы окружающей среды.Исследователи полагают, что их результаты также влияют на будущие последствия техногенного изменения климата на эволюцию.
«Сейчас мы смотрим в будущее на антропогенные изменения», - заключил Янис.
Результаты были опубликованы в недавнем выпуске журнала Nature Communications.
через заголовки и глобальные новости.
