27 апреля - Всемирный День Тапира! Да, мы знаем, что вы думаете: мир какие день?
Тапир (произносится «Тейвозможно, самое большое млекопитающее, о котором вы никогда не слышали. Даже если вы видели один в зоопарке, вы, возможно, не знали, что это было. Встаньте перед выставкой, и вы услышите, как посетители делают самые разные предположения.
«Я слышал« свинью », а потом, как только они видят нос, они говорят:« О, нет, это муравьед », - говорит Майк Ди, бывший генеральный куратор и куратор млекопитающих (в отставке) в Лос-Анджелесе. Анжелесский зоопарк.
«Я также слышал, что их называют« космическими лошадьми », - говорит Мэнди Смит, хранитель тапиров в зоопарке Аделаиды в Австралии.
Как ни странно, это описание - от шутки австралийского комика - самое близкое. Тапиры - это периссодактилы или копытные с нечетными пальцами, относящиеся к одной семье с носорогами и лошадьми.
«Если вы посмотрите на череп или структуру зуба, то она очень похожа на черепа носорога или лошади, поэтому все они когда-то происходили от общего предка», - говорит Ди.
«Их физиология очень похожа на лошадей, и наши ветеринары будут использовать лекарства на основе лошадей, если они нуждаются в лечении по любым проблемам со здоровьем», - добавляет Смит.
Хорошо, но почему свиной хоботок такой длинный, что заставляет людей думать о муравьедах? Тапиры не укореняются в земле и не едят муравьев, но их рыло помогает им получать пищу. Их диета состоит из фруктов, листьев и коры, особенно новых, которые могут быть высоко на деревьях. «Тапиры не прыгают, - говорит Ди, - поэтому с помощью цепкой верхней губы они могут схватить то, чего не смогли бы [иначе] достичь».
Типы тапиров
Тапиры встречаются в двух частях света. Малайский тапир, с его характерной черно-белой окраской, является самым крупным и встречается в Юго-Восточной Азии. Тапиры Бэйрда, гор и низменностей выглядят более приглушенно в разных частях Южной и Центральной Америки.
Ученые думали, что эти четыре тапира были единственными видами до прошлого года, когда было объявлено об открытии нового вида. Вы могли бы подумать, что такому большому животному будет трудно остаться незамеченным, но на самом деле тапиров довольно трудно изучать в дикой природе. «Мой хороший друг, который изучал горные тапиры - ему понадобился вечность, чтобы найти свой первый тапир», - говорит Ди. «Вы находите следы, фекалии, вы знаете, что они прошли здесь, но вы никогда не увидите реальную вещь».
Не то чтобы ни один человек никогда не видел это животное; это был скорее вопрос о том, как внимательно ученые смотрели. Местные жители в Бразилии и Колумбии, безусловно, знали об этом, и Тедди Рузвельт охотился за ним и привез его обратно в Соединенные Штаты в 1912 году, поэтому в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке был образец. Но ученые подумали, что это разновидность бразильского тапира. Палеонтолог пришел к выводу, что что-то не так, когда исследовал черепа тапира около 10 лет назад. Затем команда провела генетические исследования с помощью местных охотников. Новый вид, который похож на бразильский тапир, но меньше, называется Тапирус кабомани, после названия «тапир» на местном языке.
