Дегенеративная миелопатия - это дегенеративное заболевание спинного мозга, которое начинается в старшем возрасте и прогрессирует медленно, пока собаки больше не могут ходить без посторонней помощи. Причина заболевания связана с мутацией в гене SOD1. Неизвестно, как именно мутация этого гена приводит к дегенерации спинного мозга у собак, но болезнь мешает коммуникации мозга с конечностями, что приводит к затруднениям при ходьбе.
Доктор Бет Будро, доцент клиники Техасского колледжа ветеринарной медицины и биомедицинских наук, продолжила объяснение этой болезни. «При дегенеративной миелопатии пути, которые несут нервную информацию в спинном мозге, теряют свое изоляционное покрытие и начинают фрагментироваться, и в конечном итоге нейроны, которые производят эти сигналы, также начинают умирать», - сказала она. «Это приводит к потере контроля над двигателем, которая начинается в задних конечностях, но может распространяться на передние конечности, а также на пути, которые контролируют дыхание, мочеиспускание и дефекацию. В настоящее время эти изменения необратимы. Продвинутые случаи могут также вызвать затруднение дыхания. Заболевание считается смертельным ».
Признаки дегенеративной миелопатии часто начинаются в возрасте от восьми до девяти лет у более крупных пород, а у мелких пород признаки могут проявляться позднее около одиннадцати лет. Первоначально может быть очевиден мягкий камень, слабость или нарушение координации задних конечностей. Хотя обычно поражаются обе задние конечности, одна часто слабее другой. Признаки медленно прогрессируют в течение недель или месяцев, и болезнь не вызывает у собаки явной боли.
Тестирование на связанную мутацию является важной частью диагноза дегенеративной миелопатии. Тем не менее, у некоторых собак с этой мутацией заболевание может никогда не развиться, поэтому положительный результат одного генетического теста не может быть использован для диагностики. Кроме того, другие состояния здоровья могут иметь сходные признаки дегенеративной миелопатии.
«По сравнению с другими распространенными причинами хронического повреждения спинного мозга у пожилых собак, дегенеративная миелопатия часто имеет более медленное начало и прогрессирование, и это не больно», - сказал Будро. «Однако другие заболевания спинного мозга, такие как хроническая грыжа межпозвонкового диска и даже некоторые опухоли, могут показаться клинически схожими. Рекомендуется провести полное обследование с диагностикой и выполнением неврологом, чтобы исключить заболевания, которые могут имитировать дегенеративную миелопатию ».
В настоящее время нет известных эффективных медицинских или хирургических методов лечения дегенеративной миелопатии. Однако было показано, что физическая реабилитационная терапия в ветеринарных клиниках приводит к увеличению продолжительности выживания собак, пораженных этим заболеванием.
«К сожалению, эта болезнь прогрессирует, и большинство собак не могут ходить в течение шести-девяти месяцев после появления первых признаков», - сказал Будро. «Поскольку это состояние не кажется болезненным, многие собаки могут продолжать иметь хорошее качество жизни даже после того, как они не могут ходить, если им предоставляется хороший поддерживающий уход. Собаки, которые не могут ходить, нуждаются в вспомогательном устройстве, таком как тележка или упряжь, чтобы помочь им передвигаться ».
Кроме того, тяжело пораженные собаки могут нуждаться в помощи, чтобы опорожнить мочевой пузырь. Для предотвращения контрактур конечностей и пролежней необходимы регулярные пассивные упражнения для конечностей, повороты и чистка. Хотя многие собаки очень хорошо переносят необходимый уход, владельцам собак с дегенеративной миелопатией важно регулярно общаться с ветеринаром и оценивать качество жизни своего питомца.
