В это может быть трудно поверить, но вы можете изменить физиологию мозга вашей собаки. Вы можете сделать его больше и эффективнее, просто предоставив определенный опыт для вашего питомца. Эти умственные действия сделают вашу собаку более умной и придадут ей дополнительную стрессоустойчивость.
Исследование в поддержку этих поразительных утверждений началось в 1940-х годах, когда канадский психолог Дональд О. Хебб забрал домой несколько лабораторных крыс и дал их своим детям, чтобы они оставались домашними животными. Дети играли с этими животными и позволили им бегать и исследовать большую часть семейного дома Хебба.Очевидно, что жизнь, которую вели эти крысы, и условия, которые они изучали, были намного более сложными и стимулирующими, чем стандартная бесплодная лабораторная клетка, которая могла включать только некоторые стружки, на которых можно было бы остановиться, бутылку с водой и поднос с едой. Когда крысы были позже проверены на их способность изучать сложные лабиринты (крысиный эквивалент теста на интеллект), они оказались намного умнее своих однопометников, которых выращивали в скучных клетках, в которых им было мало что делать или исследовать, и где не было никаких проблем или интересных ситуаций, которые позволяли им тренировать свой разум.
Вскоре после этого первого набора испытаний на домашних крысах некоторые научные сотрудники Хебба повторили эти эксперименты на собаках. Они сравнили способность к обучению собак, выращенных в домашних условиях (которые получали все виды стимуляции и разнообразные опыты, которые обычно имеет типичная семейная собака), и способности собак, выращенных в обычных бесплодных питомниках лаборатории. Возможно, неудивительно, что, основываясь на работе с крысами, они обнаружили, что собаки, выращенные в более сложной домашней обстановке, не только быстрее учились, но, казалось, были менее напуганы и значительно менее подвержены стрессу в тестовых ситуациях. За прошедшие годы исследователи доказали, что эти поведенческие изменения являются результатом реальных изменений в физиологии мозга животных. Мозг животных, которые жили в изменяющейся и сложной окружающей среде, на самом деле становится больше. Новые связи развиваются между существующими нейронами в коре в результате опыта. Недавние данные демонстрируют, что даже можно выращивать новые нервные клетки в ключевых областях мозга, которые связаны с обучением, памятью и организацией поведения.
Важные аспекты переживаний животных, которые вызывают эти позитивные изменения в их мозге, включают в себя воздействие широкого спектра захватывающих переживаний, интересных мест и новинок. Лучше всего, когда этот новый опыт и ситуации сочетаются с частыми возможностями для изучения новых вещей, решения проблем и для свободного исследования, манипулирования и взаимодействия с объектами и особенностями окружающей среды. Данные однозначно показывают, что это приводит к тому, что люди не только стремятся быть более любознательными и более способными быстро учиться и выполнять сложные задачи, но и менее боязливы и эмоциональны.
Недавние исследования психолога Нортона У. Милграма и его коллег из Университета Торонто показали, что преимущества таких мероприятий и встреч не ограничиваются растущими щенками. Взрослые и даже пожилые животные не только получают одинаковую выгоду от более богатой среды, но и опыт решения проблем, кажется, помогает компенсировать обычное снижение умственной эффективности, наблюдаемое у пожилых собак. Для тех из нас, кто хочет дать нашим собакам преимущество более эффективного мозга, хитрость заключается в том, чтобы просто сохранять ум собаки активным, открывая ему новые переживания и давая ему новые вещи для изучения и головоломки для решения. Некоторые из них можно использовать для разных целей, просто отправляя собаку в новые места и по разным маршрутам во время ежедневных прогулок, или включая собаку в однодневные поездки или во время работы по дому. Немного усилий, чтобы задать вопросы, на которые ваша собака должна ответить, однако, будет работать еще лучше.
Для большинства собак использование пищи в качестве награды за решение проблем и поиск вещей будет поддерживать их мотивацию высокой. Самый простой способ сделать это - приобрести одну из множества игрушек для собак, которые можно наполнить грызнем или угощением. Когда объект катится или опрокидывается, он раздает кусочки кусочка. Если вы готовы смириться с небольшим количеством контролируемого разрушения, вы можете положить кусочек или угощение в картонную коробку, старое полотенце или тряпку или мятый пластиковый кувшин и позволить своей собаке разорвать предмет на части, чтобы попасть внутрь. Для этого отлично подходят картонные рулоны, на которые наносятся рулоны туалетной бумаги и бумажных полотенец. Поместите в них немного крошки, смяйте концы и дайте щенку разорвать «игрушку», чтобы добраться до еды. Многие игрушки для собак полые, такие как конги и полые нейлоновые кости, и их можно наполнить собачьим бисквитом, арахисовым маслом, сыром или тому подобным. Собака должна работать над тем, чтобы достать еду, тем самым тренируя свой мозг. Если вы смочите кусочек, наполните игрушку, а затем заморозите ее, к следующему дню у вас будет игрушка, наполненная едой, над которой собаке придется долго работать, прежде чем приступить к хорошему делу.
Один вариант на эту тему включает превращение блюд в поиски. Просто разделите еду вашей собаки на маленькие порции, каждая в маленьком блюде или контейнере (или расстелитесь на полу, если с вами все в порядке). Теперь спрячьте их вокруг дома и позвольте собаке искать их. Сначала вам нужно будет сделать укрытия довольно очевидными, но позже вы можете сделать поиск следующей порции ужина более сложной задачей.
На самом деле все виды игр, основанных на прятках, хороши. Если у вас есть кто-то, кто может вам помочь (я считаю, что посещающие внуки отлично подходят для этого), один человек может спрятаться, а другой тогда побуждает собаку пойти и найти их с помощью команды «Найти Бекки». В начале, человек, который прячет, возможно, придется на самом деле вызвать собаку из какого-то места вне поля зрения. Как только скрытый человек найден, собака либо получает удовольствие, либо получает игрушку для игры. На самом деле вы можете играть в «собачий теннис» с собакой, играющей роль мяча, отправив собаку обратно, чтобы найти первого человека (который теперь переехал на новое место); затем они отправляют собаку обратно ко второму человеку (который также переместил свое укрытие) и так далее. Если ваша собака проводит время на улице, вы должны понимать, что средний двор обычно довольно скучный и бесплодный, за исключением интересных вещей, которые могут проходить поблизости на другой стороне забора. Вы можете сделать это окружение более стимулирующим, повесив веревки или внутренние трубы на ветке или на каком-нибудь другом возвышенном предмете во дворе, чтобы собака могла играть на буксире. Немного измените местность, добавив несколько больших ящиков, которые могут служить туннелями или площадками, на которые собака может забраться. Маленькие бревна и длина трубы из ПВХ (возможно, 5 дюймов или 13 см в диаметре) могут быть заложены, чтобы собака могла ходить и перепрыгивать во время игры. Если у вас есть более одной собаки, некоторые барьеры, чтобы спрятаться за ними, или вольеры, в которых можно спрятаться, полезны, и собаки часто создают свои собственные игры, используя их. Детский детский бассейн с небольшим количеством воды или песка может предоставить дополнительные возможности для игр и общения. Перемена вещей во дворе часто также будет стимулировать.
Тем не менее, в общем, собака склонна находить обстановку в вашем доме, где люди передвигаются более захватывающе, чем средний двор. Это означает, что если вы хотите, чтобы ваша собака проводила некоторое время на улице, вы должны иногда выходить на улицу, чтобы поиграть с ним. Помните, что вы не только строите свои отношения со своей собакой, но на самом деле выстраиваете ее лучший мозг.
Кстати, тот же процесс работает для людей. Обеспечение себя новыми проблемами для решения и новыми средами для взаимодействия не только будет развлекать вас, но и укрепит ваш мозг и поможет избежать последствий старения. Психологи часто суммируют это, говоря умом: «Используй это или потеряй». Помогают простые вещи, такие как кроссворды и судоку, а также чтение, танцы, изучение языка, новые компьютерные игры, основанные на умственных способностях, такие как на luminosity.com, и, возможно, самое приятное, знакомство с новыми собаками в качестве компаньона. Последнее не только улучшит качество вашей жизни, но и поможет вам и вашему питомцу улучшить свой мозг - неплохая сделка для приятного времяпровождения!
>> Иди! Возбудите свою собаку с помощью лучших интерактивных игрушек от Modern Dog moderndogmagazine.com/interactivedogtoys
