Вступление
Бельгийских зайцев иногда считают самой элегантной из пород кроликов. У них очень длинные стоячие уши, длинное, похожее на оленя лицо, большие выразительные глаза, чрезвычайно длинные пальцы, похожие на пальцы, и самая округлая спина любой породы кроликов. Их гладкий внешний вид, а также их ловкость и скорость дали им прозвище «Гоночная лошадь кроликов». Однако эти кролики не просто симпатичные лица, они также потенциально самые умные из пород кроликов и чрезвычайно физически активны по сравнению с некоторыми более известными породами. Чтобы добавить к их очарованию, у них есть богатая и интересная история.
Начало породы
Бельгийские зайцы были впервые разработаны в 1800-х годах для их использования в качестве мяса животных. В эти первые дни бельгийские заводчики пытались скрестить ныне вымершую породу кролика, лепорина, с дикими европейскими зайцами. В эти первые дни идея, возможно, заключалась в том, чтобы придать их мясу аромат дикого зайца, однако, когда они были импортированы в Англию в конце 1870-х годов, они начали разделяться на две разные породы для двух разных целей. Одна ветвь была выведена по размеру для производства лучшего мясного кролика, это были основы породы Фламандский гигант, вторая ветвь, которая превратилась в бельгийских зайцев, которых мы знаем сегодня, была выведена больше для их внешнего вида. Их вырастили обратно в английских диких зайцев, пока они не стали достаточно похожи на своих диких собратьев. Кролики с румяным красным окрасом были одобрены, и этот цвет стал самым узнаваемым в породе, цвет, который редко встречается в других породах, он напоминает отмеченную окраску абиссинской кошки.
Бельгийские зайцы делают волны в США
В Соединенных Штатах кролики содержались почти исключительно как мясные животные на протяжении подавляющего большинства его истории. Кролики для домашних животных и выставочные кролики были довольно неслыханными, когда в 1888 году Э.М. Хьюз импортировал первых бельгийских зайцев в Соединенные Штаты. Он сотрудничал с двумя другими, В.Н. Ричардсоном и Г.В. Фентон привезет этих новых экзотических животных на небольшие выставки скота по всей стране и продвинет их право собственности. Эти ранние годы не спешат набирать обороты, и бельгийский заяц был чем-то большим, чем новшество, до Великого бельгийского зайца 1900 года. Усилия по их продвижению перешли от нехватки людей, чтобы поддерживать единый клуб, к наличию более 600 крупных кроликов (по 75-1000 голов каждый.) В эти дни были еще две ветви зайцев, утилитарные мясные кролики и «причудливые» выставочные зайцы, которые были намного прекраснее по внешности. Причудливый сорт продолжал выращиваться здесь, в США, и импортироваться из Европы. Зайцы, которые выигрывали дико популярные шоу, покупали невероятные цены. Многие продавали по 1000 долларов за голову, что было неплохой суммой, когда 15 центов в день считались достойной заработной платой для рабочего. Конечно, эти дорогие животные сделали эту породу первой в США, которая стала популярной в качестве домашних животных. Их можно было найти как в усадьбах, так и в домах, но к 1917 году бум сломался. Слишком много зайцев наводнили рынок, их цены упали, и люди в конечном итоге потеряли интерес.
Бельгийские зайцы страдают от промышленного сельского хозяйства
Бельгийские зайцы - энергичная порода, которой нужно много места, чтобы прыгать и поддерживать мышцы в задних ногах. Им также нужна твердая поверхность, чтобы сидеть на ногах, или они чрезвычайно склонны ломать их или заражаться от износа их на проводе. Большинство заводчиков сегодня предлагают клетку длиной не менее шести футов, шириной два фута и высотой два фута. Традиционно такого рода вольеры были бы нормой в приусадебных хозяйствах по всей территории США, где выращивали мясных кроликов, но когда промышленное разведение кроликов стало промышленным, большинство кроликов оказались в одиночестве в крошечных проволочных клетках. Зайцам не очень хорошо в этой обстановке. Помимо стресса от неспособности заниматься физическими упражнениями и проблем со здоровьем, которым они были склонны жить по проводам, они также страдали психически и отказывались размножаться в этих условиях. Вскоре зайцы стали очень редкими.
Сегодня подавляющее большинство владельцев бельгийских зайцев являются выставочными заводчиками, которые влюбляются в гладкий внешний вид, но слишком часто выходят из-за нехватки породы из-за своих потребностей в пространстве. Им было тяжело возвращаться в торговлю домашними животными, главным образом потому, что в США, даже за пределами промышленных ферм, считается нормальным скотоводством содержать кроликов в очень маленьких клетках. Однако мне посчастливилось владеть тремя из этих прекрасных животных, и все они сделали замечательных домашних животных. Мои двое мальчишек пометничали почти сразу, и я испытываю большую радость, наблюдая, как они несутся на полной скорости по дому.
Бельгийские зайцы сегодня почти вымерли в США. Я наткнулся на своего первого и затем провел два с половиной года, пытаясь найти его помощника, которого я должен был отправить. Я продолжаю искать других заводчиков, но их сложнее найти, чем иголку в стоге сена, если вы не являетесь частью мира шоу. К сожалению, в США бельгийские зайцы сейчас бывают только одного признанного окраса, румяные и страдают от инбридинга. Их продолжительность жизни в Европе остается самой высокой среди всех пород кроликов в 7-10 лет, в то время как в США она на самом деле короче, чем у большинства пород кроликов, примерно на 3-4 года. У европейских заводчиков есть четыре признанных цвета - Ruddy, White, Black и Black & Tan. Лично я надеюсь на импорт, чтобы расширить родословные и восстановить здоровье и энергию. Тем временем я выступаю за бельгийских зайцев как домашних животных и более крупные вольеры для всех пород кроликов.
Заяц Личность
Зайцы - очень энергичная порода и в некоторых случаях могут быть подчеркнуты громкими шумами и изменениями в их среде. Это может означать, что некоторые чувствительные люди могут подвергнуться риску смерти от шока от любого из этих обстоятельств. При этом моя без проблем привыкла к лаю собак, электроинструментам и громкой музыке. Они действительно пугают довольно легко, и если они бегут свободно, это может означать, что потерянный кролик довольно быстро! Они очень быстрые и могут опередить вас в мгновение ока. Они, однако, чрезвычайно умные животные, обычно очень легко поддаются дрессировке. Они быстро выучивают свои имена и могут легко тренироваться для соревнований по прыжкам с парашютом или для выполнения других трюков. Если с ними обращаются в молодом возрасте, они становятся исключительно ласковыми домашними животными. Как с большинством кроликов они также делают для тихих компаньонов. Я обнаружил, что все они имеют другое чувство юмора, причудливы и индивидуальны. Имея много пород кроликов за эти годы, я обнаружил, что эти бельгийцы почти совершенно разные. Я сравниваю владение ими больше с тем, каково это иметь особенно странного кота. Например, мой нынешний мужчина может вскочить на столы. Я действительно не уверен, как он это делает, есть небольшая вероятность, что он научился летать, но он сидит там и смотрит на меня со стола!
Заяц Здоровье
Бельгийские зайцы в США страдают от ряда заболеваний. Во-первых, их чувствительные ступни подвержены переломам пальцев и инфекционным заболеваниям, и их необходимо регулярно проверять на наличие таких проблем. А поскольку их спины так выгнуты, а уровень энергии настолько высок, они могут пострадать от перелома спины, если они выскочат и закрутятся во время бега. Известно также, что дегенеративные заболевания позвоночника влияют на некоторые линии. Это обычно приводит к тому, что пожилые баксы медленно теряют контроль над задними ногами и, в конечном итоге, над мочевым пузырем и кишечником. Если допустить продолжение, это расстройство обычно заканчивается смертью от сепсиса, когда они теряют способность какашек. Заводчики проводят работу, чтобы выяснить, является ли это генетической проблемой (которую я подозреваю при разведении причудливых крыс, обнаружившихся с той же проблемой много лет назад), или она присуща всей породе.
У зайцев, как и у любого кролика, иногда могут быть смещенные зубы, которые нужно будет подрезать, если они не могут размолоть их самостоятельно. Общеизвестно, что их трудно разводить по многим причинам, и я бы не советовал стерилизовать или стерилизовать их просто потому, что стресс, скорее всего, будет вреден для них. Между странными запахами, стрессовой обстановкой, лаем собак и возможностью плохо отреагировать на анестезию (риск для всех кроликов) я лично не рискну.
Наконец, бельгийские зайцы плохо себя чувствуют в очень жаркую погоду и могут довольно быстро умереть от теплового удара. Я, честно говоря, не уверен, как они справляются в холодную погоду, так как мне самому не приходилось заниматься этим вопросом. При всем этом говорилось, что о большинстве их проблем со здоровьем можно позаботиться, просто зная, что искать, и я бы ни в коем случае не избегал породу только для этих проблем.
Нажмите на изображение, чтобы просмотреть в полном размере
