Недавнее исследование, проведенное доктором Эйей Бергрот, показало, что наличие домашних животных в доме в течение первого года жизни ребенка может способствовать укреплению иммунной системы ребенка и уменьшению числа респираторных инфекций и простудных заболеваний. В исследовании, проведенном в Финляндии, приняли участие 397 детей в течение первого года жизни. В течение 44 недель новые мамы регистрировали, как часто у их детей были лихорадка, ушные инфекции, ринит, кашель, хрипы и нуждались ли они в антибиотиках. Отчеты тех, у кого в доме была кошка или собака, сравнивались с отчетами тех, у кого нет. Анализ показал, что дети из домашних хозяйств с собаками были здоровы в течение 72-76 процентов первого года, тогда как дети, не имевшие контакта с собаками, были здоровы только в течение 65 процентов года; наличие собаки сделало ребенка здоровее на 11 процентов. Улучшение здоровья также ощущалось у детей, которые держали компанию с кошками, но с меньшим запасом улучшения.
Результаты считаются статистически значимыми. Бергрот и ее коллеги предполагают, что наличие собак и кошек подвергает новорожденных воздействию большего количества патогенов и помогает им построить более зрелую иммунную систему. Это исследование одним из первых обнаружило, что у кошек и собак есть защитные факторы в здоровье младенца.
