Как и каждая гордая бабушка, Донна МакКейб с острова Уидби в Вашингтоне носит сумку с фотографиями своей внуки Одри в своей сумочке и всегда обменивается новостями о своих побегах с друзьями и другими членами семьи. МакКейб не смущается, что у ее внука четыре лапы и хвост.
Одри - изысканная итальянская борзая, с такими тонкими чертами, как ее одноименная актриса Одри Хепберн. Ее "бабушка" обожает ее.
Семейная динамика сегодня сложнее, чем просто мама плюс папа плюс двое детей. Многие люди в разводе или выбирают единый образ жизни. Другие остаются бездетными, случайно или по выбору. Это образ жизни, который делает близкие семейные отношения скорее исключением, чем нормой. В этот пустой шаг наши собаки готовы и готовы принять все предложения обожания и порчи.
Собаки не просто компаньоны, а дети считаются детьми во многих семьях. Из этого следует, что родословное дерево меха ребенка разветвляется на тетушек, дядюшек, двоюродных братьев и сестер, и, конечно же, конечную дозировку испорченных бабушек и дедушек привязанности.
Одри живет со своими «родителями» в Нью-Йорке, где ее «мама», Эллисон МакКейб, имеет большую работу в издательском мире.
«Она настоящая городская собака», - гордо говорит Донна. «Она ожидает, что кто-то дежурит в лифте, и она знает, как поймать такси. Но, что лучше всего, когда у швейцара есть куча пакетов на стойке регистрации их многоквартирного дома, она точно знает, какой из них от меня!"
Донна регулярно портит своего внука. «Эллисон ненавидит скрипучие игрушки, потому что они издают такой шум, но Одри обожает их. Как ее бабушка, я имею право получать от нее то, что она хочет», - добавляет она с озорным смешком. «Однажды, когда я слушал Эллисон, Одри была крайне разочарована ее подарком и просто отказалась играть с ним».
Одри отправляется в «классный домик» в Сиэтл по пути к дому Донны и регулярно посещает ее, не пропуская семейных праздников, таких как Рождество и День благодарения.
«Там, где я живу, Одри считается очень необычной породой, поэтому люди всегда перестают говорить и восхищаться ею», - с гордостью говорит Донна. «Я никогда не упускаю возможности сказать им, что у нее также есть карьера - она была показана в нескольких опубликованных книгах. У нее даже была подпись книги и раздалась паутиграфия».
Как правило, бабушки, кажется, занимают центральное место в разговоре о своих внуках, но Эл Картрайт из Нассау на Багамах быстро подошел к тарелке и рассказал о своем удивительном опыте общения со своим внуком, Куинном, 10-летним шоколадом. Лабрадор.
«Мы вместе перенесли сильный ураган на остров», - с любовью говорит он. «Моя жена, Кэрол, и любимые родители Куинна, Келли и Роберт, были в отъезде, когда штормовое предупреждение стало реальностью. Мы с Куинном позаботились друг о друге. Он был замечательной компанией. Он ласковый пес, и мне нравится быть рядом с ним. Он любит хвастаться своими игрушками и никогда не забывает наши дни рождения, посылая подарки и открытки. Я отношусь к нему так же, как к внуку ».
«Мои родители очень любящие люди», - говорит Келли Майстер. «Я уверен, что если бы в семье был настоящий внук, он бы поднялся над наследным принцем, но Куинн не был бы мудрее».
У Картрайтеров есть еще один внучок, Бенни Кейк, который поблагодарил их за помощь в борьбе с синдромом пустого гнезда. Они присматривают за ним, пока их дочь Трейси в школе в Нью-Йорке. Хотя Бенни Кейк сильно отличается от Куинна, как и везде бабушки и дедушки, Картрайты любят каждого внука ради него самого.
«Куинн настоящий джентльмен», - говорит Эл. «Бенни Торт - наш маленький дикий ребенок».
Дейл Гегерсон из Майами-Бич - еще одна признанная безумная бабушка.
«Когда моя дочь Кара Коно привезла своего померанского риззо, она действительно приходит с сумками, подходящими для багажа, я могу добавить», - со смехом говорит Гегерсон. «Там вся ее одежда и скоординированные ошейники, поводки и переноски. Не говоря уже о спа-продуктах, любимых игрушках и автокресле».
Кажется, это подходит Гегерсону просто отлично. «Я просто хочу испортить ей любую возможность», - говорит она. «Я люблю покупать ее любимые печенья и лакомства для гурманов».
«Южный пляж очень дружелюбен к собакам, поэтому мы можем ходить по многим местам вместе. Покупки в торговом центре - наш любимый выход. Кара настаивает на том, чтобы моя одежда была также согласована с одеждой Риццо, поэтому мы являемся настоящей командой бабушек и внучек. Я даже использую одни и те же спа-продукты. Мой сын - герболог, рекомендует ей масла и витамины и рассказывает нам, что добавить в шампуни и кондиционеры. Они тоже мне подходят!"
Гегерсон говорит, что Риццо очень вежлива и благодарна за все ее внимание.
«Она всегда приносит подарок, когда приезжает, и она портит меня при каждой возможности».
А что будет, если у нее когда-нибудь появится «настоящий» внук?
«Это действительно сложный вызов. Я так неравнодушен к этим маленьким собачкам. Они очень милые. Я думаю, что у внучек есть пара преимуществ перед настоящими внуками. Во-первых, вам не нужно носить их повсюду. Когда вы устаете, Вы можете просто положить их на поводок и позволить им ходить самим. Они никогда не вырастут, что очень весело. И самое главное, они не страдают от колик и рвоты через плечо ». Если некоторые бабушки и дедушки жаждут человеческих внуков, кажется, что многие не хотят публично высказываться.
«Если Эллисон и ее муж решат завести детей, это полностью их решение. В любом случае, я не разочаруюсь», - говорит Донна МакКейб. Кэрол Ролл из Чарльстона, Южная Каролина, предупреждает, что бабушки и дедушки, которые выражают негативное отношение к домашним животным своих детей, могут подвергнуться риску отчуждения членов семьи.
«Моя мама уважает тот факт, что мой муж, Дэвид и я - родители Гарри (Шелти) и Жозефины [Бриар]», - говорит Роул. «Я думаю, что родители должны уважать выбор образа жизни своих детей. Если они высказывают свое мнение, у них есть шанс быть помеченными как любопытные и, в худшем случае, вмешивающиеся в действия закона!»
Родители Роула, Чарльз и Одри Перкинс, которые живут в Лонгбоут-Ки, Флорида, имеют несколько внуков и правнуков и регулярно получают подарки и открытки от своих родственников.
«У меня на столе более 18 фотографий собачек», - с гордостью говорит Одри Перкинс. «Они никогда не забывают наши дни рождения и праздники. Моя дочь Синди живет рядом, и она регулярно привозит к нам своего Джека Рассела Пуччи. Мой муж очень ревнует, когда Пуччи рядом, потому что я уделяю ей все свое внимание. ее с ее любимой едой."
Пуччи - обученная терапевтическая собака, и Синди Перкинс считает, что терьер - отличная терапия для Одри.
«Она очень сострадательная собака, и я знаю, что моим родителям нравится концентрировать на ней любовь и внимание», - говорит Синди. «Она любит гулять, что является отличным упражнением для моей мамы. Моя мама балует ее и наслаждается, не беспокоясь об обязанностях иметь домашнее животное».
В то время как многим бабушкам и дедушкам, очевидно, нравится потакать «малышам», все еще есть старомодные, без излишеств бабушки, которые твердо придерживаются правил поведения для внуков и их родителей.
«Я ожидаю, что мой сын, Дейл, позвонит мне заранее и проверит, нормально ли нам присматривать за его биглем, Уинстоном», - говорит Джанин Херсовиц из Ирвина, Калифорния. «Это правильный петикет. Я ожидал бы того же самого, если бы он был женат и имел детей тоже. В первый раз, когда мы нянчились, он принес ящик, постельное белье и любимые игрушки, но не хватало еды на весь срок пребывания. Я осторожно указал на это». потому что я думаю, что он несет ответственность за удовлетворение потребностей Уинстона.
Hersowitz говорит, что когда собака посещает, он должен соблюдать правила ее дома.
«Дейл и его подруга дают ему полную свободу действий в их доме. Его пускают на мебель и спят на кровати. Но когда он приходит к бабушке, его не пускают на кушетки, и он знает свое место».
Херсовиц признает, что именно она научила щенка его хорошим манерам, поскольку ее сын очень спокоен со своим меховым ребенком.
«Я беру его с собой, и это очень весело», - говорит она. «Но прежде чем навестить друга, я всегда звоню, чтобы узнать, будет ли Уинстон желанным гостем. Я уважаю то, что некоторым людям не нравятся странные животные в их доме».
«И точно так же, как двуногий тык, - подчеркивает она, - преимущество внука в том, что, когда он становится слишком буйным или начинает разрушать дом, я могу отправить его домой!» ■
Сэнди Робинс - отмеченная наградами писательница, живущая в Калифорнии. Ее работы регулярно появляются на MSNBC.com и в различных национальных и международных публикациях. Она является членом Американской ассоциации писателей собак и страстным любителем родителей.
